Мне бы очень хотелось, чтобы перевод "Экономического образа
мышления" на русский язык помог бы лучшему пониманию тех институтов,
которые обеспечивают согласованность в обществе, и тем самым способствовал бы
достижению процветания, свободы и социальной гармонии.
Пол Хейне
28 декабря 1990 г.
г. Сиэтл, США
Предисловие
Экономическая теория не есть набор уже готовых рекомендаций, применимых непосредственно в хозяйственной политике. Она является
скорее методом, чем учением, интеллектуальным
инструментом, техникой мышления, помогая
тому, кто владеет ею, приходить к правильным заключениям.
Джон Мейнард Кейнс
Вводный курс экономической теории уже давно не представляет трудностей для
преподавания. Правда, он сложен для восприятия, но это уже другая проблема.
Объем усилий, необходимых для усвоения начальных курсов, мало связан с
усилиями по их преподаванию.
Основам экономической теории легко учить, потому что многие из нас видят в
этом лишь повод поделиться со слушателями теми разрозненными знаниями и
навыками, которые они приобрели в процессе собственных занятий экономикой.
Подобных сведений так много и они настолько сложны, что преподавателям
начальных курсов не надо ломать голову над тем, чем заполнить очередной
учебный день. Всегда можно пуститься в описание каких-либо новых подробностей
или потратить час на разъяснение тех, что остались не разобранными на прошлом
занятии. Такого рода вопросы даже не требуется специально выдумывать. Уже
один только перечень терминов - эластичность, совокупная (средняя,
предельная) выручка, конкурентное равновесие в долгосрочном аспекте,
предельная ценность продукта, IS-LM, мультипликатор - дает вполне надежную
основу для чтения полного курса лекций.
Что нам нужно?
Какую цель должен преследовать вводный курс по экономической теории? Из
сказанного выше легко догадаться, что я не вижу большого смысла в постановке
обычной учебной цели: ознакомить студентов с разрозненными элементами техники
анализа. И в самом деле, почему мы хотим, чтобы начинающий студент непременно
имел представление о концепции средних переменных, средних полных и
предельных издержек, помнил, в какую сторону наклонена та или иная линия на
соответствующих графиках, чтобы он знал об обязательном пересечении кривых
предельных и средних затрат в точке минимума последних, а также - обо всем
остальном, что требуется для доказательства равенства цены средним полным и
предельным издержкам у всех фирм в долгосрочном аспекте при условии
совершенной конкуренции и после капитализации квазиренты? Задать такой вопрос
означает, по сути дела, ответить на него. Полагать, что начинающий студент
обязан знать все перечисленное, нет никаких разумных оснований. Но тогда
зачем мы продолжаем его этому учить?