Спрос на омаров определяет стоимость (цену) того омара, которого вы
приносите домой.Более высокую цену можно рассматривать как альтернативную стоимость
ресурсов, которые задействованы для обеспечения рынка омарами. Но когда в
данный конкретный день все омары уже поступили на рынок, так что, по крайней
мере, в течение этого дня предложение абсолютно фиксировано, то цену следует
рассматривать как альтернативную стоимость для последнего потенциального
покупателя, который из-за высокой цены решил вообще обойтись без омаров.
Думайте об этом следующим образом: существует много альтернативных способов
использования омаров, по крайней мере, не меньше, чем их потенциальных
поедателей. Конечно, с некоей точки зрения омары используются всегда
одинаково. (К сожалению, мы вынуждены игнорировать ценностные ориентиры и
предпочтения самих омаров.) Но когда омара потребляет один гурман, другому он
уже не достанется. По сути дела, любители омаров конкурируют друг с другом за
ограниченное предложение. Цена, уравновешивающая (clears) рынок, т. е.
обеспечивающая равенство между величинами спроса и предложения, - это такая
цена, которая только-только убеждает самого несговорчивого из разочарованных
любителей омаров отправиться домой с рынка, где торгуют дарами моря,
удовлетворившись окунем или филе камбалы. Так вот, цена, уравновешивающая
рынок, выражает альтернативную стоимость именно
для данного человека
.
Смысл всего этого состоит в том, что люди платят за омара не то, во что
они его оценивают сами, а то, во что он оценивается при самом ценном
альтернативном использовании: в качестве пищи для потребителя, которого цена
едва удержала от покупки. Цена отражает альтернативную стоимость для этого
разочарованного любителя омаров, равно как и альтернативную стоимость
ресурсов, которые могли бы быть применены для поставки дополнительных омаров
на рынок.
Интересно, сколь многие любители кофе осознают, что когда цена на него
из-за заморозков в Бразилии устремляется вверх, она по-прежнему основывается
на издержках? Но не издержки
выращивания
кофе определяют эту новую,
сильно возросшую цену, а альтернативная стоимость для тех любителей кофе,
которых необходимо убедить (путем повышения цены) отдать желанный кофеин тем,
кто еще менее готов от него отказаться, и потому готов платить больше.
Впрочем, мы уже подошли к вопросу о редкости и о том, как с нею
управляется общество. А это тема четвертой главы.
Повторим вкратце
Кривые предложения, равно как и кривые спроса, отражают то, как люди
оценивают ценность альтернативных возможностей. И количество блага, которое
предлагается на продажу, и количество, на которое предъявляется спрос,
зависят от выбора, который делают люди после того, как они соотнесут
доступные им возможности.