Иллюстрация к рассказу Игоря darkseed Авильченко
— Живёт, — Клеман пожал плечами. — Да по ней с виду и не скажешь, что Окаянница. Обычная баба. Некрасивая. Не то, что ты…
Ирена поморщилась:
— А ты уж и сравнить успел!
Они рассмеялись.
— Ладно, идём, — Клеман приоткрыл дверь в келью.
— Это она и есть? — Ирена привстала на цыпочки, выглядывая из-за его плеча.
Каська оторвала взгляд от книги и уставилась на девушку.
— Здравствуй, — Ирена нерешительно шагнула вперед. — Так ты сама Катаржина? Та, про которую в учебниках пишут? Неужели всё правда? Что ты сама столько богатеньких ублюдков перебила?
— Правда, — подтвердила Каська, захлопывая книгу и поднимаясь на ноги.
— И что ты под пытками держалась до последнего…
— А вот это враньё, — рука Окаянницы легла на плечо Ирены.
Клеман напряжённо замер. Было что-то неестественное в том, что это умертвив касается его невесты, такой живой, красивой, настоящей.
— Нет, девочка. Я выла и унижалась. Отреклась от всего в первый же вечер, Стефана предала — рассказала, где его найти, да как к нему безопаснее подобраться. Знаешь, когда тебе выкалывают глаз…
Клеман укоризненно посмотрел на Каську. Зачем Ирене всю эту мерзость слушать?
— А потом выяснилось, что Стефан меня сюда и отправил. И глаз, получается, пропал втуне. Можно было не геройствовать.
Ирена кусала губы.
— Лучше сразу умереть, чем даться палачам, — наконец сказала она. — Я много об этом думала. Больше всего боюсь, что духу не хватит нажать на курок. Но так ведь правильнее, да?
— Ирка! — рявкнул Клеман.
— Возможно, — кивнула Катаржина. — Ты иди. Мне с другом твоим поговорить надо.
Ирена удивленно приподняла бровь, но вышла из кельи. Прикрыв дверь, Клеман обернулся к Окаяннице:
— Что ты хоте… Ай, чёрт! За что?!
— За неё. Хочешь играть в войнушку — играй. Но зачем девчонку свою этой грязью мазать?
— Ты с ума сошла, — проговорил он растерянно, дотрагиваясь до разбитых губ.
— Посмотри на меня.
Клеман послушно поднял взгляд.
Каська таращилась на него бесцветными глазами. Вечная ссадина на щеке опять сочилась кровью.
— Посмотри хорошенько. Ты хочешь, чтобы она стала такой?
— Ты — чудовище! — обиженно выкрикнул Клеман. — А она хочет блага для людей. Она не станет, как ты. Никогда!
— Иди уже, — скривилась Окаянница.
* * *
Клеман ожидал, что убежище последнего из Корцевичей будет где-нибудь в предместьях. Однако пролётка, свернув на центральную улицу города, остановилась у аккуратного трёхэтажного особняка.
На входе их осмотрели двое охранников. Ирену, вопреки опасениям Вацлава, пропустили с ними без лишних вопросов. Она поднималась по широкой лестнице, прижимаясь к перилам, чтобы не наступать грязными ботинками на светлую ковровую дорожку, а Клеман угрюмо плёлся следом, пришибленный великолепием «убежища». Сожжённый Каськой театр выглядел едва ли не коровником по сравнению со всей этой роскошью.