— Но я-то здесь причём?
— Действительно, — чуть наигранно нахмурился Пончик. — Ты простой новичок, которого хотели выкрасть из самого укреплённого стаба близ Внешки, всего-то…
— В смысле, выкрасть? — не понял я.
— А в прямом. Как невесту на Кавказе. Только вряд ли все пятеро оперативников-профессионалов испытывали к тебе именно любовный интерес. Однако дело у ребят не выгорело — их кто-то анонимно сдал самому Генералу. Мол, сидят вас тут резиденты чьи-то, под видом простых трейсеров, готовят нехорошее. А уж тот задействовал лучших своих людей, чтобы произвести захват с минимальным шумом. Поэтому сегодня ночью обошлось без стрельбы.
— И они потом заявили, что охотились на меня? — чуть обалдев от такой информации, спросил я.
— Нет, ребята уже никому не смогут ничего заявить, — вздохнул глава каравана. — Не знаю, то ли от волнения, то ли ещё от чего, но их головы полопались переспелыми арбузами, стоило только штурмовикам взять бедолаг под белы рученьки.
У меня перед глазами сразу же всплыло распростёртое тело Синего, которого Крежень как раз смог обезглавить без посторонних предметов. Однако отучить делать простейшие выводы кровавые картинки меня давно уже не могли.
— Стоп, а с чего ты тогда решил, что они пришли именно по мою душу?
— Я слишком давно копчу здешнее небо, — тяжело вздохнул Пончик. — За это время начнёшь подмечать мелочи, недоступные зашореному взгляду обычного следака. Группа сидела здесь вторую неделю, в ожидании появления объекта на пороге стаба. Полагаю, они прикормили кое-кого из охранения периметра. За это время в Емень прибыло около пятидесяти новых человек, не считая постоянных обитателей. Большинство из них можно было спокойно перехватить на въезде, кроме, пожалуй, четверых, включая тебя. А так как троих остальных привезли в состоянии мороженой кильки…
— Понятно, — кивнул я. — И что теперь? Сдадите меня Генералу или просто оставите сидеть в стабе, чтоб я вам не портил статистику?
— Пожалуй, это было бы самым логичным решением, — Пончик отвернулся, уставившись через боковое стекло на дорогу. — Но где бы мы были, шарахаясь от малейшей тени? Наверное, там же, куда отправляются не вернувшиеся торговцы…
Я тоже взглянул в боковое окно, желая определить, куда же мы едем, и неожиданно увидел уже знакомые разноцветные тенты торговых палаток. Значит, джип сделал крюк по стабу, и возвращается в исходную точку. Только до стоянки мы немного не дотянули, остановившись у крайнего ряда.
— Мы вроде кое-куда должны были прокатиться, — напомнил я.
— Ну, вот и приехали, — Пончик, не оборачиваясь, махнул рукой право. — Всё что хотел, я уже услышал. Иди вон туда вдоль ларьков, пока не увидишь здоровенную армейскую палатку. Спроси Махмуда, скажи, что от меня. Если не передумал, то через полчаса подходи на стоянку, там твои новые друзья как раз должны закончить отмывать этот самоходный сортир.