Когда мы вышли на улицу, я спросил:
– Надо мной прикалывались?
Вова смутился.
– Ну, говори, говори…
– Она спросила: твой папик, что – садо-мазо? Кайф ловит, глядя, как у тебя волосы выдергивают?..
– Господи, во что ты меня втравливаешь!
Как-то в гримерке Вова мне пожаловался:
– Они надо мной смеются…
– Кто?
– Да, эти, умники, из службы новостей. Ну, которые все в очках…
– И каким образом?
– Один сказал: а давайте спросим: нравится ли ему Коэльо? Спорю, он и не знает, кто это!
– А ты знаешь?
Вова потупился.
– Это модный писатель. Я, правда, не уверен, что они сами его читали. А ты у них спроси: могут они столько раз отжаться, сколько ты? Или повторить твою зарядку, чтобы Ленка завизжала от восторга и записала их вместо тебя?.. Понимаешь, Вова, каждый человек – специалист в своей области. И если бог наградил тебя способностями к спорту – нечего комплексовать по этому поводу. Тебя уже каждое утро показывают, а они так и будут до пенсии сидеть в своей редакции новостей и чужие информушки править…
Конечно же, Вова вновь припал к моей груди…
Когда мы вечером проходили через фойе, три умника-новостийщика там курили. Один что-то сказал, и все дружно захихикали. Вова развернулся, и, не торопясь, подошел к ним. У мальчиков сразу сделался бледный вид.
– Ну, че, пацаны, – грозно спросил Вова, – выеживаемся?
Один что-то пролепетал.
– А слабо прямо здесь отжаться, ну, хотя бы, раз тридцать?..
– Но… понимаете… я даже в школе на физкультуру не ходил, – пролепетал другой. А…
– Ну, конечно, это ни про Коэльо трепаться!.. Понимаете, пацаны, – Вова похлопал одного из них по плечу, от чего тот чуть не рухнул на пол, – каждый из нас – специалист в своей области. И если я – сильный и красивый, то этому можно только завидовать!
И Вова с достоинством вернулся ко мне.
– Я правильно сказал?..
– Правильно. А ты делаешь успехи!
Вечером он спросил:
– А вы, наверное, тоже думаете, что я тормоз, как те очкарики?
– С чего ты взял?
– Ну, почти ничего не читаю, и в разговорах не силен…
– Вова, откуда у тебя это стремление к самоуничижению? Я же уже сказал, что думаю по этому поводу. Ты во многом другом силен, – и я выразительно посмотрел туда, где опять покоился пульт от телевизора. – Вообще же, я очень плохо тебя знаю. Наверняка у твоей тяги к самокритике есть свои причины…
– Ну, вам, наверное, неинтересно слушать про мою жизнь…
– Ты расскажи, а я уж сам решу…
Вова родился в неблагополучной семье. Про отца он даже никогда не слышал, а мать…
– Я когда был совсем маленький, не мог понять, почему мамка все время на пол падает. Я думал, – умерла, начинал плакать, ползал вокруг. Она только мычала… Потом, когда стал в садик ходить, дети в группе дразнились: у тебя мать – алкашка!.. Я крупный был, и лупил их за это. А воспитательница меня все время в угол ставила и говорила: ну, что же можно ожидать при такой-то матери…