– Дядя звонил… Сказал, что постарается быть на премьере…
Ну вот, еще и Ахмед мне разгон устроит…
Как всегда, не вовремя, позвонила маман:
– Слышала, ты там какую-то оргию затеваешь?.. Не стыдно?
– Представь себе – нет. Это – искусство…
– Где-то я уже это слышала. Ну, да ладно… Это, в конце концов, не мое дело.
Премьера… Черт бы всех побрал! Я с утра не в духе. Меня все раздражает. Вова и Луи ищут пятый угол. Молча. Как же: маэстро волнуется…
Вечер неумолимо приближается. Все! Это конец! Меня закидают тухлыми пищевыми продуктами!
Какие-то старые перечницы на подходах к залу стоят с плакатами: «Нет – порнографии!». Во дают! Такая наглость меня вдохновляет на подвиги. Я подхожу к самой активной старушенции:
– А вы уже сумели посмотреть спектакль до премьеры?..
– Я не смотрю порнографию! – гордо парирует бабушка в шляпке а-ля Жаклин Кеннеди образца ранних шестидесятых.
– А откуда вы знаете, что это порно?.. – не унимаюсь я.
– Если на сцене голые мужики – это порно!..
– А вы «Давида» Микеланджело видели?
– Давид Микеланджело? Это кто? Очередной мафиозный король?..
Да, с этой все ясно…
– Мистер, – подходит ко мне бравый полицейский, – вы нарушаете закон…
– ?..
– Они проводят вполне законный пикет…
– А я вполне законный режиссер этого безобразия. И что? Должен спокойно смотреть на их выходки?..
Он пожимает плечами.
– Закон одинаков для всех…
Вот она – пресловутая американская демократия в действии, которой нас так пугали коммунисты!
– А вы тоже считаете, что это безобразие? – не унимаюсь я, и начинаю приставать уже к полицейскому.
Тот явно смущается.
– Не знаю, я вообще-то плохо разбираюсь в искусстве.
– Ну, так посмотрите шоу, а потом говорите!
Опять смущаясь, он говорит:
– Но это слишком дорогое удовольствие…
Мне почему-то становится стыдно за свою агрессию, и вообще, за безобразное поведение, начиная с самого утра. Я достаю из кармана пригласительный.
– Вот, это билет на две персоны. Посмотрите сегодня, или в любой день, когда будет удобно. А потом обязательно скажете мне свое мнение. Всегда важно знать, что думает зритель!
И улыбнувшись всеми оставшимися зубами, я, наконец, возвращаюсь к Вове, который делает мне страшные глаза.
– Еще не хватало, чтобы тебя перед премьерой арестовали!
– Что ты, мы просто мило побеседовали…
Вова тяжело вздыхает – что с больного взять?..
Все. Последний звонок. Гаснет свет. Поехали…
– С богом, – тихо говорю я, стоя за кулисами. Так всегда говорила моя бабуся-атеистка перед выходом на сцену.
Кажется, я замечаю все недостатки. Нет, это определенно провал…
И вдруг… Точно не галлюцинация. Аплодисменты. Бурные. Зрители встают! Я кидаюсь на шею к Луи: