Только однажды, читая какой-то медицинский журнал, она словно бы случайно обмолвилась, что мол, сейчас на Терре появились специалисты, умеющие за небольшую плату возвращать девушкам невинность. Что она имела ввиду? Можно было только догадываться…
Слева по курсу появилась огромная планета. Она стремительно Росла, вскоре в пурпурном свете звезд стала отчетливо видна ее поверхность. Анна вздохнула и даже прикусила губы, чтобы не закричать. Планета была покрыта мириадами кратеров, мелких и громадных, цепями остроконечных гор, но самое страшное – испещрена множеством глубоких и длинных трещин. Казалось, какой-то гигант отхлестал каменный шар гигантским хлыстом, наказывая ее за какие-то злодеяния.
Анна прикоснулась пальцами к пульту управления экрана-иллюминатора, и до предела усилила увеличение. И тогда она заметила, что многие «горы» на самом деле оказались развалинами гигантских городов, некогда состоявших из титанических зданий многокилометровой высоты. Время безжалостно обошлось с этими городами… а быть может, не только одно время? А если сам Господь бог наказал прежних обитателей этого мира за какие-то страшные грехи?
Девушка перекрестилась и прошептала слова молитвы. Она вспомнила слова матери: «Зло издревле царствует во Вселенной. Тысячи веков назад на пути зла встало племя могущественных Ллорнов – первых разумных обитателей нашей галактики. Но недавно могучий шторм провремени унес Ллорнов в далекое будущее, откуда они уже никогда не вернуться. Но у них есть преемник, и ты его хорошо знаешь. Это Морган Чейн, твой крестник. Он один бросил вызов извечному миропорядку, и постепенно рядом с ним появились верные и преданные друзья. Я – среди них. За Моргана Чейна я готова отдать жизнь!»
Тогда она, Анна не выдержала и спросила: «А отец? Он ведь тоже ближайший друг и соратник дяди Моргана, верно?» Мама тогда отвела глаза в сторону и кивнула. «Да, и он тоже. Иначе Чейн не помог бы отцу сесть на трон императора. Но… Когда ты вырастешь, дочка, ты все узнаешь. А пока довольствуйся тем, что я сказала. И помни: чтобы не случилось, всегда доверяй Моргану Чейну! Только он один, кроме меня, разумеется, всегда придет тебе на помощь, не обманет и не предаст. Только он один!»
Странный это был разговор… Почему мама так уходила от всех расспросов об отце?
Страшная планета скрылась из виду, и впереди появился шар из сотен, тысяч планет. Они словно были оторваны от своих солнц, специально привезены сюда, в центр скопления, и размещены на одинаковом расстоянии друг от друга. Разумеется, это было дело рук разумных существ. Но кто эти существа? И с какой целью они совершили эту поистине титаническую работу?