Лолита предпочла поскорее сменить тему.
За окнами кареты раскинулся изумительно красивый ландшафт, и вдруг впереди блеснула широкая полоска воды.
— Это Аулсуотер, я знаю, это Аулсуотер! — воскликнул Саймон. — Оно такое же огромное, как говорил папа.
Да, озеро и впрямь выглядело впечатляюще. Оно терялось в голубой дымке, что Лолита сочла весьма романтичным, а на другом берегу горизонт заслоняли силуэты высоких гор.
Дорога протянулась вдоль берега, и они увидели поля, сбегающие к кромке воды, и скользящие по озеру маленькие лодочки с разноцветными парусами.
Саймон был буквально очарован открывшимся зрелищем.
— Все именно так, как рассказывал мне папа! — без конца повторял он.
И вдруг впереди Лолита увидела замок.
Он выглядел грандиозно: солнечные лучи золотили его зубчатые стены с бойницами, на заднем плане громоздились горы… Эта сцена достойна была кисти художника!
Они подъехали ближе, и девушка поняла, что замок был старинным, даже древним, и с пристройками, сделанными позже, смотрелся весьма импозантно. Немного погодя она разглядела спускающийся к озеру сад, в котором уже распустились прелестные цветы.
Зрелище было настолько потрясающим, что у Саймона от восторга перехватило дыхание, и, пока они ехали по извилистой подъездной аллее, он молчал, глядя по сторонам широко открытыми глазами.
Но вот они оказались перед внушительной передней дверью с портиком, а слева от главного здания высилась замковая башня.
Чувствуя, как учащенно бьется сердце, Лолита выбралась из дорожной кареты, расплатилась с кучером и поблагодарила его за то, что он благополучно доставил их к месту назначения.
Подхватив чемоданчик, она взяла Саймона за руку, и они вместе поднялись по ступенькам замка.
Передняя дверь распахнулась прежде, чем она успела потянуться к звонку.
Сначала их взорам предстали два лакея в роскошных ливреях, а потом вперед выступил дворецкий.
— Лорд Шебрук дома? — осведомилась Лолита, и собственный голос показался ей чуточку напряженным и нервным.
Ей вдруг пришло в голову, что если его не окажется дома, то им придется подыскать себе место, где они смогут остановиться до его возвращения.
Но, к ее облегчению, дворецкий ответил:
— Его милость у себя, мадам. Могу я спросить, кто желает его видеть?
— Прошу вас передать его милости, что я привезла его племянника, Саймона Брука.
Дворецкий издал удивленный возглас и окинул мальчика внимательным взглядом.
— Я знал вашего отца, мастер Саймон, — сказал он, наклоняясь к нему, — и теперь вижу, что вы на него похожи.
— Вы знали папу? Он говорил мне, что жил в большом-большом замке.