— Что тут у тебя? — спроси он у первого, не обращая никакого внимания на ребят.
— Вот, — ткнул автоматом бешенный солдат в сторону ребят, — Говорят что журналисты! — ответил он.
— Ваше корыто из магазина торчит? — спокойно, не сводя автомата с ребят, спросил второй.
— Да! — ответил Иван. — Резина летняя, занесло!
— Документы есть?
Иван, распрямившись, достал из внутреннего кармана документы на машину и права, и протянул их солдату. Не каких знаков различия у них не было, и понять, кто перед ними стоит, простой солдат или офицер — было невозможно. Тот осторожно взял документы, пол минуты держал их в руках, внимательно изучая.
— Ладно, нечего вам тут делать, пошли с нами! — наконец сказал он, убрав документы вглубь белой накидки.
Ребята шли первыми, и чувствовали, как смотрят им в спины два чёрных ствола. Они подошли к магазину — перед ним в ряд выстроились машин двадцать, в основном грузовики. У одной машины была разорвана металлическая обшивка кузова, словно гигантская рука металлическими когтями сжала кузов. Из рваного железа торчали покрытые инеем провода, куски микросхем и каких-то приборов. Иван, служивший в армии, без труда узнал установки стоявших неподалёку машинах установки «ГРАД», «Смерч». Рядом он увидел две громадины «Искандер-М», раскрашенные зимним камуфляжем. Сопровождающие, подвели ребят к старшим. То, что именно эти люди являются здесь старшими, можно было понять по их возрасту, который выдавали морщины, спрятанные за побелевшими по краям, стёклами противогазов. Было видно, как перед этими людьми вытягиваются в струнку все остальные. Изучив документы, старшие о чем-то тихо разговаривали между собой, как вдруг неподалёку застрочил крупнокалиберный пулемёт. К нему сразу присоединились несколько автоматов, и ребят быстро повели в сторону затонированного микроавтобуса. Открыв дверь, солдаты бесцеремонно втолкнули ребят внутрь — в салоне было холодно и темно. Пахло бензином и кровью. Привыкнув к темноте, они увидели, что на полу лежало несколько окровавленных тел. На них была та же одежда, что и у солдат, только до неузнаваемости изодранная и перепачканная кровью. Элла попыталась открыть дверь и вырваться наружу — но дверь не поддалась. Кабина была огорожена металлом, и спросить что-либо у водителя было невозможно. Машина резко тронулась, и ребята вцепились в торчащие из потолка ручки. Они ехали недолго, но время, проведенное в машине, показалось вечностью. Эллу стошнило в угол. Через некоторое время стошнило и Костю. Наконец машина остановилась, резко, и ребятам снова пришлось вцепиться в ручки. Вокруг машины кипела суета — кто-то кричал, командным тоном отдавались короткие распоряжения, слышался топот тяжёлых ботинок, рокот двигателей тяжёлой техники. Заработал «ГРАД». Свист выпускаемой установкой снарядов слегка оглушил ребят, через некоторое время земля слегка вздрогнула, и до ушей донёсся звук разорвавшихся снарядов, достигнувших своих целей. Стрельба продолжалась минуту, потом снова воцарилась суета. Иван подёргал дверь микроавтобуса — похоже, замок двери срабатывал только снаружи. Минут через пятнадцать снова стало тихо, резко. И вновь засвистели ракеты. Потом машину неожиданно подбросило, никто из компании не успел схватиться за ручки — все упали прямо на пол. Раздался чудовищный грохот. Такой звук можно услышать летом, во время грозы. Он обычно бывает через некоторое время после молнии, и называется просто: гром. Но это гром был многократно сильнее летнего. Сильный звук словно прострелил тела журналистов-нелегалов, все внутренности словно вздрогнули от прошедшей через тело звуковой волны. Затем машина, в которой находились ребята, снова тронулась, и они ехали уже минут двадцать до следующей остановки. В машине, по мере движения, снова стало тепло, это вначале порадовало ребят, но через некоторое время тела трупов, которые были сложены штабелем в другом конце машины, начали оттаивать, и салон постепенно заполнялся специфическим запахом. Костю снова вытошнило. Машина остановилась, побледневших ребят вывели на улицу. Теперь их окружали солдаты, в обычной летней зелёной форме, с нашивками триколора, но без шевронов, обозначающих род войск. Светило солнце и было достаточно тепло, и ребята выглядели нелепо в своём зимнем облачении. Но никто не смеялся, солдаты молча смотрели на них, не сводя с ребят стволов оружия. Подошёл подполковник, и вежливо начал: