Павлу понравилось.
А еще подстегивала радость, радость с долей злого торжества – Красная Армия перешла в наступление на Южном фронте.
1-я танковая армия Клейста и 4-я танковая армия Гота поспешно отступали, за танками отходила пехота – 6-я и 17-я армии вермахта.
Очень помогла дезинформация, переданная немцам в ходе операции «Монастырь». Совсем как «в прошлой жизни», когда немцы были уверены, что РККА стягивает войска на Ржевском направлении, а русские ударили под Сталинградом. И выиграли.
Ныне история повторялась, с той лишь разницей, что немцы ослабляли свои позиции не в Поволжье, а на Украине.
И было нечто новое, фактор, который почти не действовал в знакомой Судоплатову реальности, – партизанские армии.
Операция «Меркурий», несмотря на все издержки, удалась на славу – партизаны уничтожили почти 170 тысяч немцев, румын, бандеровцев и прочих прихвостней. Война в тылу вынудила гитлеровское командование снимать с фронта целые дивизии.
В обычных боевых действиях, когда сила прет на силу, партизаны не выстояли бы против фрицев, но в том-то и дело, что они воевали по своим правилам.
Это все настолько ослабило немцев, что 9-я и 57-я армии Южного фронта продвигались на 40–50 километров в день.
3-я, 5-я, 6-я танковые армии врезались стальными клиньями в «доблестные войска вермахта», а ВВС РККА громили 4-й воздушный флот люфтваффе, бомбили скопления противника, обстреливали колонны, короче, захватывали господство в небе.
Войска Южного и Юго-Западного фронтов наступали в направлении на Днепропетровск, на Киев и Херсон, и немецкое командование поспешно громоздило «неприступный» Восточный вал – линия «Вотан» протянулась от Азовского моря до днепровских плавней, потом по среднему течению Днепра, на севере соединяясь с линией «Пантера», возводимой по реке Сож до Гомеля, а дальше полосой восточнее Орши, Витебска, Невеля, Пскова.
Приходили и вести от Эйтингона – этот авантюрист все-таки взялся за план «Ход конем» и захватил «Тирпиц». Хороший будет подарок Красному Флоту!
Короче, живи да радуйся. Мало того, еще и Эмма вернулась из эвакуации! Первые ночи после возвращения Павел плохо высыпался…
…Решив «сходить в народ», Судоплатов покинул здание комиссариата часа в два и отправился пешком, припоминая, как не столь давно точно так же шагал, направляясь к стадиону «Динамо». Туда он нацелился и теперь – подходили к концу тренировки отрядов 4-й ОМСБОН, а ему, как непосредственному начальству, не было известно, кого там набрали в бригаду.
Вроде бы спортсменов всех взяли, кроме разве что шахматистов, хотя и гроссмейстеры вполне способны трудиться в штабах – аналитиками. И от погранцов набрали народу, и от десантников, от морской пехоты – все люди закаленные, обученные и стрельбе, и рукопашке. А просто здоровых парней набирать…