— А у вас русская печка есть?
— Конечно.
— Круто! А спать на ней можно?
— Можно, — хмыкнула Машка. — Но не нужно. Душно очень.
— Пошли дом посмотрим? — предложила я. — Печку и прочие коромысла?
— Чего там смотреть-то? — буркнула сестра. — Ну, пошли, если тебе интересно…
* * *
Изнутри бабкин дом напоминал не шибко модернизированную избу из музея памятников древнерусского зодчества. Первое, на что я наткнулась, была та самая печка. Она занимала полкомнаты, гармонично разделяя дом на две части — хозяйственную и парадную. Мебель в парадной части: буфет, стол, стулья и прочее — была самая обычная, старая и потрепанная, за исключением роскошного кованого сундука, в который с легкостью поместилось бы все наше семейство. Дощатый пол был застелен полосатыми половиками этнографического вида. На окнах цвели вездесущие герани. В красном углу, накрытый вологодским кружевом, матово поблескивал телевизор «Рекорд». Я заглянула за печь и обнаружила там железную кровать, холодильник и электроплитку.
— Разве вы не в печи готовите? — удивилась я.
Машка объяснила, что печь бабка топит только зимой, а летом использует ее в качестве запасного холодильника. И что вообще-то бабка живет здесь одна, и Машка с матерью ходят к ней в гости, а живут на другом конце деревни. Но я буду жить именно у бабки, потому что у тети Нины нет места.
— А здесь оно есть, ты хочешь сказать? — Я обвела взглядом комнату. — Как я понимаю, кровать бабушкина, значит, мне придется спать на печке?
— Не на печке, а на сундуке, — возразила Машка. — И не «я», а «мы».
— В смысле?
— Я тоже тут буду жить до твоего отъезда. Мать так сказала. Небось рада от меня избавиться на пару недель…
Я невольно обрадовалась этой новости. За полчаса знакомства Машка успела мне понравиться. Что касается спальных мест — разумеется, мне хотелось бы спать именно на печи, раз уж довелось пожить в деревне. Но я подумала, что на сундуке — не менее романтично.
— А как тут у вас развлекаются? — спросила я, когда мы вышли на крыльцо.
Машка пожала плечами:
— Да никак. Дискотеки в клубе по субботам. Кино показывают… Все обычно. Пьянки-гулянки. Ну, рыбу ловим…
— Ничего, — пообещала я, — скоро вы тут забудете, что такое спокойная жизнь. Только я с начала осмотрюсь…
С осмотром пришлось подождать: на крыльце нас перехватила бабка и загрузила трудовыми заданиями. В доме жизнь кипела ключом. Тетя Нина и с ней толпа еще каких-то сельских обитательниц в честь нашего приезда готовили грандиозное пиршество. У бабкиного крыльца скопилось уже не меньше десятка родственников, и постоянно подходили новые, требуя от мамы и папы, чтобы их узнали и расцеловали.