— Нам об это никогда не рассказывали, — растерялась я. — Уж я Антонину Николаевну пытала-пытала, а она говорит: твори молча, тебе думать вредно…
— Это она зря, — укоризненно качнул головой Хохланд. — Никакой тайны в сущности творческого процесса нет. Его главный элемент — активное воображение.
— А, что-то слышала! — обрадовалась я, вспомнив термин из желтой тетрадки Антонины.
— А как оно работает, знаете? Нет? Вся сущность Чистого Творчества заключена в одной емкой формулировке — к сожалению, не моей. Мастер реальности воспринимает неживую материю как часть собственного сознания, после чего она оказывается в его власти, готовая для любых превращений.
Я была потрясена:
— Так просто?!
— Просто только на словах. И просто для тех, у кого есть Дар. Но прежде, до тысяча девятьсот двадцать восьмого года, ситуация была другая. Чистое Творчество тогда существовало в виде науки. Приобрести власть над неживой материей теоретически мог каждый. На практике же материю подчиняли себе лишь единицы, посвятившие всю жизнь Чистому Творчеству. Их называли, если вы не в курсе, алхимиками. О них я рассказывал вам зимой.
Процесс обретения власти над неживой материей назывался, как у нас переводят, Великое Делание. Пробуждение духа из камня, о котором идет речь в вашем заклинании, — это один из его главных этапов. Изначальная, неочищенная, неподготовленная, сырая материя, из которой состоит мир, не годится для превращений. Творить из нее может только Бог. В алхимии она называется prima materia, ее сущность — хаос, цвет — черный, символ — ворон. Чтобы материя стала годной для трансформации, ее надо было подготовить. Это был сложнейший химический и духовный процесс, иногда занимавший годы. Целью его была совершенная, идеальная, одухотворенная материя, включающая в себя все первоэлементы из которых состоит наш мир. Она обладает свойствами всех стихий, но не принадлежит ни одной. Эта материя и есть ваш дух из камня. Ее сущность — порядок, цвет — белый, символ — дракон. Но и на этом процесс превращения не заканчивается. Третья стадия… Вы еще не уснули?
— Я ничего не понимаю, — с тоской призналась я. — Слишком сложно.
— Из совершенной материи уже можно творить, — терпеливо пояснил Хохланд. — Причем заметьте: из нее может творить любой знающий человек, не только владеющий Даром. Так было в древние времена.
Хохланд встал с кресла, открыл книжный шкаф и долго там копался.
— Вот тот самый «Трактат о камне», — сказал он, раскрывая одну из книг. — Книга описывает многочисленные полезные свойства камня. «Он является из тьмы prima materia… Это не просто камень — он включает в себя субстанцию vegetabili, animali et minerali, и более того — он вырастает из плоти и крови, а состоит он из духа, души и плоти…»