Так вот, возвращаясь к «что я здесь делаю». Ян, узнав о моем «карьерном росте», решительно заявил, что его друг не может опозорить высокое звание командира взвода милиции, потому он меня забирает на неделю к себе в усадьбу, где сделает из меня человека. Ну, смею полагать, опозорить я и так бы ничего не опозорил, но вот стрелять я за эти пять дней точно получше стал. Особенно при большом перепаде высот между стрелком и целью – разница со стрельбой в одной плоскости весьма и весьма значительна. При стрельбе вверх поначалу вообще безбожно мазал. Так что поездка явно была не напрасной. В ушах, правда, звенит, и голова с плечом побаливают от такого количества стрельбы, ну да это пройдет, а вот навыки останутся. Если их иногда обновлять, а иначе пропадут.
Новая Земля, Свободная Африканская Республика, округ Дюпон, чайная плантация Грэмов
Девушка зябко поежилась и прижалась ко мне чуть плотнее. Все-таки высота в два с лишним километра над уровнем моря сказывается – по ночам температура опускается до пятнадцати – восемнадцати градусов по Цельсию. В сравнении с дневными тридцатью разница выходит чувствительная, с учетом влажности особенно.
– Замерзла?
– Да нет, нормально… Не жалеешь, что сюда перебрался? Не именно в САР, а вообще на Новую Землю?
– Мм… Нет, пожалуй. Есть некоторые моменты, которых не хватает, но в целом – нет. Там все время было ощущение, что мир вокруг потихоньку разлагается и дальше будет хуже. А здесь каждое утро просыпаешься с мыслью, что сегодня он станет немножко лучше и твоя заслуга в этом тоже есть.
Джина чуть насмешливо улыбнулась:
– Это говорит владелец казино?
– Ну, мы тоже люди. В свободное от работы время, ха-ха.
– А чего не хватает?
– Интернета прежде всего. Сейчас я уже отошел, а первый месяц просто на стену лез, пока «ломка» не закончилась. Эти городские сети совсем не то все-таки…
Девушка пожала плечами:
– Честно говоря, я почти не помню Интернет. Мне было семь лет, когда мы переехали. Иногда задумываюсь, как бы моя жизнь развивалась, останься мы в Дурбане.
Джина родилась в Зимбабве, в семье белого железнодорожного инженера, но, когда ей было два года, семья перебралась в ЮАР. Там, впрочем, все как-то не сложилось, денег едва хватало на жизнь, попытка эмигрировать в Австралию провалилась из-за отказа в визах, так что предложение от вербовщиков Ордена перебраться на Новую Землю упало на благодатную почву.
– Я в Дурбане был… мм… пять лет назад, кажется. Земных лет в смысле.
– А я, если в старых годах… девятнадцать или двадцать… Помню, мы жили в многоквартирном доме, у него был маленький двор, и вокруг был высокий-высокий забор, с колючей проволокой и под электричеством…