Я стиснула зубы.
— Пусть это будет один человек. Ему-то точно невыгодно делиться или выдавать меня после того, как он рискнул пойти на прямой обман.
Рэн горестно покачал головой.
«Девочка моя… как же мало ты понимаешь… почему… ну почему ты не спросила у меня совета?!»
— Потому что я тебя знаю только третий день, — мрачно отозвалась я. — И потому что вчера у меня было всего полчаса, чтобы задать свои вопросы. Предстоящий зачет не казался мне достаточно важным, чтобы тратить на него твои силы. И я не могла предположить, чем все это закончится.
Рэн собрался, чтобы возразить… но взглянул на мое лицо и промолчал. После чего измученно уронил голову на передние лапы, распластал крылья по влажному полу и, одарив меня долгим тоскливым взглядом, прошептал:
«Да. У меня едва хватает сил, чтобы держаться от тебя подальше. И защитить тебя от НЕГО я никак не могу».
— Лорд-директор обещал быть осторожным, — хмуро обронила я, правда, сама не слишком веря в то, что говорю. — Он сказал, что не истощит мой источник до дна.
«Он может об этом позабыть, — с горечью ответил дракон. — Или просто сорваться, если голод станет слишком сильным. Сколько у него не было донора?»
— Год.
«Плохо, — прошептал Рэн, тревожно дернув крылом. — Год — это очень много. Для таких как он, чем выше статус, тем больше потребность в полноценном доноре. Никакие амулеты не заменят ему живой силы. Хотя, если он целый год перебивался на подножном корму… странно, что он не убил тебя, как только увидел».
Я криво улыбнулась.
— Надеюсь, и дальше выдержка ему не изменит. Все-таки на Атолле довольно высокий уровень магического фона, здесь лорд-директор не должен страдать, как, скажем, на окраине. Я только не очень понимаю, почему он пользуется помощью императора, а не ресурсами своего Дома… все-таки такая должность… Всадники… мне кажется, Князья должны быть заинтересованы в том, чтобы их сородич и дальше сохранил свой высокий статус. Они ведь заботятся о репутации? Кстати, если лорд Эреной время от времени будет возвращаться на Круол, это поможет?
«Не знаю. Но вряд ли он может себе позволить роскошь уходить с Атолла надолго».
— А вот это уже его проблемы, — фыркнула я. — До моего появления он как-то справлялся. И наверняка уже подыскивал донора где-нибудь в других мирах. Я просто под руку подвернулась. Так что, возможно, если найдет кого-то получше, мне не придется долго работать кормушкой.
«О чем ты говоришь, глупенькая? — фыркнул дракон, устало прикрывая кожистые веки. — Если бы он мог, давно бы кого-то использовал. Думаешь, у него мало возможностей? А раз за целый год так никого и не нашел…»