Эрин послушно встала и попрощалась с послом Кирхи, который весь вечер развлекал ее рассказами о жизни в пустыне. Она бы никогда не догадалась, что можно заглушить жажду, пососав камешек, и понятия не имела о лечебных свойствах кактуса. Покидать застолье не хотелось: Эрин боялась остаться наедине с Дмитрием после того, как он весь вечер раздевал ее взглядом, отзывавшимся в ее теле горячими волнами желания. Несмотря на доводы разума, Эрин по-прежнему влекло к нему. Она не собиралась идти на поводу у влечения, но Дмитрий умел заставлять людей делать то, чего хотел он. Даже если они знали, что ничем хорошим это для них не кончится.
По дороге в апартаменты она разглядывала интерьеры дворца, стараясь не смотреть на идущего рядом Дмитрия. Он определенно был на взводе сегодня вечером. Даже неопытная Эрин догадалась, что означал голодный блеск в его глазах – желание заняться с ней любовью. Она сражалась с ответным чувством, соблазном повторить тот единственный момент близости, ощутить вкус его поцелуев, приятную тяжесть сильного тела и…
Она сглотнула.
И этого нельзя было допустить. Секс с Дмитрием ослабит ее, сделает уязвимой и беззащитной. Эрин не могла позволить себе быть слабой, когда на кону стояло счастье Лео.
Теперь она верила, что Дмитрий изменил многое в своей жизни. Возможно, он больше не играл в казино, не пьянствовал ночи напролет и не подвергал себя бессмысленному риску. Но что насчет женщин? Эрин не забыла, как он обошелся с ней. Конечно, после той ночи она не ожидала серенад под балконом и предложения перевезти к нему зубную щетку, но ему было неприятно даже посмотреть на нее лишний раз!
Задумавшись, Эрин совсем перестала обращать внимание на обстановку королевского дворца. Вернулась мыслями в свою маленькую квартирку – уютное сосредоточие всего, что было ей дорого. Подумала о мальчике, который рисует, сидя за столом, в ожидании стакана теплого молока и сказки на ночь. Представила его чистые глаза, так похожие на отцовские, и едва сумела удержать подступившие слезы.
Ее апартаменты располагались ближе. Все еще восстанавливая дыхание, Эрин открыла дверь в гостиную с низкими диванами и разлитым в воздухе ароматом лепестков роз.
– Спокойной ночи, – сказала она, хотя спокойствия этой ночью ей хотелось меньше всего.
Эрин могла думать только о том, что Дмитрий совсем рядом. Так близко, что ничего не стоит прикоснуться к нему или поцеловать. «Иди в комнату, – убеждала она себя. – Закройся изнутри, пока его глаза и губы не довели до греха». Но подошвы ее сандалий словно прилипли к полу.