— Мы отправляемся, — сказал Рис Кассиану и Мор, не позаботившись попрощаться с Девлоном, и двинулся в сторону кромки деревьев. — Вернёмся к вечеру, — он посмотрел на свою кузину, — постарайся не ввязываться в проблемы, пожалуйста. Девлон — военачальник, который ненавидит нас меньше других, и мне не хотелось бы искать другой лагерь.
Святая Мать, если Девлон самый лояльный из них, остальные военачальники должны быть очень… очень неприятными.
Мор подмигнула нам обоим.
— Я постараюсь.
Рис лишь покачал головой и сказал Кассиану:
— Проверь боевую готовность войска, а затем убедись, что женщины тренируются, как положено. Если Девлон или кто-либо ещё возразят, делай то, что должен.
Кассиан ухмыльнулся так, что стало ясно, он будет более чем счастлив, если представится возможность исполнить приказ. Он генерал Высшего Лорда… и несмотря на это Девлон назвал его псом. Мне не хотелось представлять, каково было для Кассиана вырасти здесь без этого звания.
Наконец Рис взглянул на меня, чуть прикрыв глаза.
— Идём.
— У тебя есть новости от моих сестёр?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет. Азриэль проверит сегодня, получили ли они ответ. Ты и я… — Ветер трепал его волосы, когда Рис самодовольно улыбнулся, — отправимся тренироваться.
— Куда?
Он махнул рукой в сторону простирающихся вокруг земель — поросших лесом степей, которые он когда-то упоминал.
— Подальше, где не будет потенциальных жертв, которые мы можем устроить, — он протянул мне руку, расправляя крылья, тело готово к полету.
Однако, единственное, что я слышала, были два слова, произнесённые им ранее, звучащие, будто отголосок постоянно пульсирующего «предательница, предательница»:
«Она моя».
* * *
Вновь оказаться в объятиях Риса, ощущать его тело было еще одной проверкой на упрямство. Для нас обоих. Чтобы выяснить, кто же заговорит об этом первый.
Мы летели над самыми прекрасными горами, которые мне доводилось видеть — заснеженными и поросшими соснами — направляясь к холмистым степям, когда я спросила:
— Тренируешь иллирийских женщин как воинов?
— Пытаюсь, — Рис глядел на простирающийся внизу суровый пейзаж. — Давно, уже очень давно я запретил обрезать им крылья, однако… в наиболее фанатичных лагерях далеко в горах это продолжают делать. А когда Амаранта пришла к власти, эти зверства вновь стали твориться и в более лояльных лагерях. Чтобы защитить своих женщин, так они говорили. В течение последних ста лет Кассиан пытается создать воздушный отряд из женщин, чтобы доказать, что они тоже могут участвовать в битвах. Он смог обучить несколько убежденных воительниц, но мужчины сделали их жизнь настолько невыносимой, что многие ушли. А что касается тех, кто ещё тренируется… — Он глубоко вздохнул. — Это очень долгий путь… Однако Девлон один из немногих, кто позволяет женщинам тренироваться, не закатывая при этом слишком много скандалов.