Они все были как Аттор.
* * *
Все длиннорукие и длинноногие, с серой кожей, змеиными мордами и острыми, как бритва, зубами. И когда легион ему подобных прорвал щит Кассиана, как паутину, я разглядела на их тонких серых руках перчатки с теми синими камнями, которые я видела на Рисе. Они заблестели на солнце.
Камни, которые ломали и отражали магию. Прямо из нечестивой сокровищницы Короля Хайберна.
Один за другим они прорывались сквозь щит.
Кассиан послал к ним ещё одну пружинящую стену. Некоторые из существ были выброшены из строя и приземлились за окраинами города, став уязвимыми. Жар, который нарастал в моих ладонях, стих и превратился в холодный и влажный пот.
Люди кричали и бежали прочь. И я знала, что щиты Кассиана долго не продержатся.
— БЕГИ! — закричал он. Я вздрогнула, зная, что он задерживается потому, что я осталась, что ему нужны Азриэль и Амрен и…
Прямо над нами трое из существ врезались в купол красного щита, царапая его, отрывая слой за слоем своими перчатками из камня.
Так вот что задержало Короля на месяцы — сбор арсенала. Поиск оружия, способного бороться с магией и с Высшими Фэ, которые так полагаются на неё.
В щите образовалась дыра, и Кассиан бросил меня на землю, толкая к мраморным перилам. Его крылья широко раскинулись надо мной, его ноги стали твёрдыми, словно кромка резных скал у меня за спиной.
На мосту раздались крики, шипящий смех, а затем…
Влажный, глухой стук.
— Вот чёрт — сказал Кассиан. — Чёрт.
Он немного отодвинулся, и я вынырнула из-под него, чтобы посмотреть, что это было, кто это был…
Кровь сияла на белом мраморном мосту, сверкая, словно рубины, на солнце.
И там, на одном из возвышающихся элегантных фонарных столбов по краям моста…
Её тело было скручено, спина выгнулась от удара, как будто в пылу страсти.
Её золотые волосы были срезаны до черепа. Её золотые глаза были вырваны.
Она ещё дёргалась на столбе, планка которого проходила прямо через её тонкий торс, запёкшаяся кровь присыхала к металлу над ней.
Кого-то на мосту стошнило от страшного зрелища.
Но я не могла отвести взгляда от золотой королевы. И от Аттора, который проскользнул сквозь проделанную им дыру в щите и взлетел на вершину покрытого кровью фонаря.
— С наилучшими пожеланиями, — прошипел он, — от смертных королев. И Юриана.
Затем он спрыгнул и полетел, быстро и ровно, в сторону театрального района, из которого мы ушли.
Кассиан снова прижал меня к мосту, а затем бросился вслеж за Аттором. Он остановился, вспоминая о моём существовании, но я произнесла:
— Иди.
— Беги домой. Сейчас же.
Это был одновременно и его последний приказ, и прощание, когда он взмыл в небо за Аттором, который уже исчез среди охваченных криками улиц.