Удостоверившись, что Лана не пикнет, Максим осторожно выглянул в проем, который когда-то назывался окном. Внизу разглядел узкие лучи фонариков и нескольких человек, рванул к тахте, на ощупь нашел куртку, шепнул Лане:
– Линяем!
– А что там?
– Люди. Что-то ищут. Или кого-то, не знаю. Какого черта копаешься?
– Сосиски ищу, у нас остались…
– Дура!
Максим схватил ее за руку и потянул к выходу, споткнулся о порог и замер, расслышав:
– Наверху кто-то есть!
Раздался топот, Максим рванул наверх. Лестница – как после бомбежки, без перил, пылища, которая еще и сыплется, он придерживался стены, прижимая к ней и Лану. Снизу ударил луч света, к счастью, слабенький, Максим потянул девочку к ступеням, оба улеглись на них. Снова голос внизу оповестил и беглецов:
– Наверх! На лестницу! Они там – девчонка и парень, я видел. Наверно, это те, кого мы ищем.
– Не уйдут, – сказал второй голос. – Идти некуда, разве что на небо.
– Макс, – плаксивым шепотом протянула напуганная Лана, – это кто? Они за нами пришли?
Не тратя времени на разговоры, он вскочил, за ним она, поднялись наверх, а всего четыре этажа, крыша с огромными дырами, а выше – звезды, им там хорошо и спокойно, их не достать, им можно завидовать. Максим заметался, Лана бегала за ним, спотыкаясь о камни и падая, но ойкать не смела, хотя было больно. Снизу слышался топот, он приближался, единственная надежда осталась: эти люди дорожат своей жизнью, следовательно, осторожны и не торопятся. Это время, необходимое сейчас, дороже всех сокровищ мира.
– Лана! – позвал ее Максим, перегнувшись через окно.
– Здесь я, – ответила она рядом.
– Лезь вниз, тут есть железные стержни, видимо, они держали водосточную трубу…
– Нет, – затряслась от страха девочка. – Я не вижу…
– Лезь, идиотка! – зло процедил Максим, так бы и стукнул ее кулаком. – Я за тобой… Нам только попасть на этаж ниже…
– А они там, внизу…
– На другой стороне. Лезь, я сказал!
Девочка стала коленями на бывший подоконник, протянула руку, куда указал Максим, нащупала стержень, крепко вбитый в стену, схватилась за него одной рукой. Набравшись храбрости, Лана занесла ногу над пропастью, лихорадочно провела ступней по стене и установила ее на нижний стержень. После этого отпустила руку Максима, который отдавал команды:
– Спускайся вниз, я же не успею. Не бойся. Вниз не смотри. Спустись хоть немного!
Лана очень старалась, а так страшно – хоть кричи, кажется, что стержни вот-вот оторвутся под тяжестью. Она сопела, стиснув зубы, и не смотрела вниз, но тянуло глянуть туда, чувство самосохранения давало установку: нельзя! Не рисковала посмотреть и вверх, чтобы увидеть, где Максим, не бросил ли ее, она же зависела от его воли.