– А в журналы тетка не отдавала ваши фото? В эти… гламурные? Тем самым зарабатывая, а?
– Да нет, нет. Ксения Макаровна в деньгах не нуждалась, кстати, не думайте, будто опубликовать снимки проще простого, тем более в гламурных журналах. Все же скажите, что случилось, почему вы интересуетесь ими?
– Ксению Макаровну и двух старших сестер убили.
– Да что вы!!! Ай-ай-ай… Ужасно. Значит, вы… теперь мне понятен ваш обостренный интерес.
– Ну что ж, спасибо за беседу.
– Вы расстроены, – констатировал фотограф, огорчившись сам. – Мне бы не хотелось вас отпускать в таком состоянии. А знаете, кто вам поможет? Некий Биулин… Сейчас вспомню… как же его… Марат… Отчества не помню. Он заходил во время съемок к Ксении Макаровне, у них, как я догадываюсь, были теплые отношения. Один раз Биулин провел в студии полчаса, второй, то есть этой зимой, почти весь день наблюдал. Молча наблюдал.
– Спасибо, – оживился Эрнст, ведь это везение, когда выплывает еще одно лицо, бывает и наоборот – опросы становятся попусту потраченным временем.
16
Ощущение было такое, будто весь дом кишит муравьями-мутантами ростом с человека. Руки Ланы и Максима занемели, оба их не чувствовали, старались не выдать себя дыханием – хотя кто мог услышать? Но именно сейчас не хватало кислорода, в груди образовался спазм, не дававший ни вдохнуть, ни выдохнуть, свело мышцы от неудобного положения, а конца мучениям не предвиделось. Лишь обостренный слух улавливал даже еле различимые шорохи и шуршания, производимые теми, кто разгуливал по этажу. И вдруг оба чуть не сорвались, услышав внизу, прямо под собой:
– Нет их здесь!
Теперь сверху:
– Ты поищи, поищи. Уйти они не могли.
– Ай, твою мать! – кто-то ругнулся внизу, потревожив камни, которые покатились. – Да тут стена глухая от соседнего дома, тупик.
Максим глянул вниз и задохнулся: луч фонарика гулял по стенам и по земле. Если поднимется вверх…
Луч поднялся, но не настолько, чтобы осветить Лану, он прошелся по стене, скользнул на камни, лежавшие грудами по всей небольшой площади заднего двора, и переместился к выходу, освещая дорогу следопыту.
Переговоры Максим с Ланой слышали, но так и не поняли, кого ищут, кто ищет. Двоих – это понятно, парня и девчонку, но не факт, что Максима и Лану. А если их? В любом случае им попадаться нельзя, они и висели на стене, пока не раздалась команда:
– Закругляемся, нет их. Как сквозь землю провалились!
– Может, и провалились, – послышался второй голос. – Они здесь все ходы и выходы знают. – Ребята вещи нашли, компьютер… ноутбук.
«Хана моему компу, – с досадой подумал Максим. – Но пусть попробуют войти в него».