– Да, кажется в берёзовой роще… Нынче уж поздняя пора для соловьёв, они поют в мае и в июне.
– Значит, этот солирует специально для нас, – Ася укутала шею тонким шарфом, и Вигель догадался, что ей становится холодно.
– Вы замёрзли, Ася? Позвольте набросить вам на плечи мой пиджак, – произнёс он, подходя к девушке сзади, и укутала её в свой светло-сиреневый чесучовый пиджак.
– Спасибо.
Теперь он стоял прямо перед ней в белой сорочке и жилете, и почти различал черты её лица. Вигель взял Асю за руку – она была холодной – и сказал:
– Мне нужно сказать вам нечто важное…
– Так говорите, – мягко прозвучал ответ в темноте. – Я слушаю вас со всем вниманием.
– Чтобы вы ответили мне, милая Анастасия Григорьевна, если бы мне вдруг взбрело в голову сделать вам предложение?
– Если бы «вдруг» и «взбрело», то отказала бы.
Вигель рассмеялся:
– Браво! Совершенно справедливо. Ну, а если бы я сказал, что люблю вас?
– Если бы… – протянула Ася. – А вы попробуйте просто сказать, и тогда я вам отвечу.
Пётр Андреевич легко опустился на одно колено и, прижав руку Аси к груди, произнёс:
– Я люблю вас, Анастасия Григорьевна! Составьте счастье моей жизни – выходите за меня замуж!
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь трелями соловья. Затем Вигель почувствовал, как рука Аси опустилась ему на голову, и её подрагивающий голос пропел:
– Вот так – гораздо лучше.
– И каков же ответ?
– Я согласна, – тихо ответила Ася. – Я ведь почти сама напросилась. К тому же, я вас люблю больше, чем вы меня.
– Отчего вы так думаете?
– Я чувствую. Но это совсем неважно. Я в нашу первую встречу загадала, что стану вашей женой. Вот, видите, сбылось. А, может, вы передумаете? – в голосе Аси послышался шутливый задор. – Возьмите меня в секретари или помощницы. Из меня отличная помощница выйдет!
– Я не против, дорогая Анастасия Григорьевна, чтобы вы стали моей неизменной помощницей, – в тон ей отозвался Вигель. – Но помощница в ранге жены предпочтительнее просто помощницы.
Ася рассмеялась, Пётр Андреевич поднялся и обнял её:
– Венчаться будем в Иверской. Вы затмите красотой всех самых прекрасных невест, и все мне будут завидовать.
– Нет. Все будут завидовать мне!
Вигель поцеловал Асю, и она прошептала:
– Как же я ждала этого момента… Я теперь почти счастлива!
– Почему же только «почти»?
– Потому что священник ещё не объявил нас мужем и женой.
– Вы чудо, Асенька.
– Причём очень любящее вас чудо. Однако уже поздно, и мне не терпится всё рассказать Николаю Степановичу. Уверена, дядя будет очень рад за нас. И тётушка тоже.
– Несомненно!
Ася вернула Вигелю пиджак, вприпрыжку сбежала по лестнице и скрылась во мраке аллей, уходящих к дому. Пётр Андреевич хлопнул в ладоши и неожиданно для себя подпрыгнул, чувствуя огромный прилив сил и радости. Немного успокоившись, он достал из кармана блокнот, открыл страничку, на которой была изображена Ася, и поднёс рисунок к губам.