Володя подхватил мать на руки:
– Успокойтесь, маменька, успокойтесь…
– Отнесите её в комнату, – негромко сказал доктор Жигамонт. – И пусть кто-нибудь остаётся при ней и следит, чтобы она пила микстуры, которые я прописал.
Когда молодой князь унёс свою впавшую в бесчувствие мать, Елизавета Борисовна глубоко вздохнула:
– Ну, слава Богу, унялись… Если так будет продолжаться и дальше, то мне и в самом деле потребуются ваши услуги, дорогой доктор.
– Я всегда к вашим услугам, княгиня, – откликнулся Георгий Павлович.
– Ах, кель анюи!>14 – сплеснул руками старик, подходя к Олицкой. – Всё это так ужасно. И так… позорно! Антон вёл себя возмутительно! Ещё мгновение, и он бы ударил тебя, ма шер! Се терибль!>15 Он словно обезумел…
– Мне кажется, мы все скоро обезумеем здесь, дядя, – мрачно сказала Елизавета Борисовна. – Кстати, позвольте вам и всем присутствующим представить нашего дорогого гостя, Николая Степановича Немировского. Это друг доктора Жигамонта и мой. Прошу любить и жаловать.
Немировский учтиво поклонился, отметив про себя, что княгиня явно не пожелала сразу оглашать его должность, и, подыгрывая ей, произнёс:
– Я сожалею, что приехал в такое печальное время. Если бы я мог знать, то, разумеется, отменил свой визит.
– Ну, что вы, что вы! – отозвалась Елизавета Борисовна. – Гостям в этом доме рады даже в тяжёлые времена. И я настаиваю, чтобы вы остались.
Николай Степанович, заметил, как княгиня слегка прикрыла свои тёмные глаза, словно в знак согласия и одобрения, когда он заговорил.
– Я рад приветствовать вас, господин Немировский! – Георгий Павлович протянул следователю руку.
– Взаимно, доктор! Пётр Андреевич просил передавать вам поклон.
– Алексей Львович Каринский. Прошу вас бывать у меня, – слегка грассируя, сказал старик.
– Всенепременно, – кивнул Николай Степанович и, поманив к себе Асю, добавил: – Хотел бы также представить вам мою крестницу, но она, кажется, опередила меня.
Между тем, княгиня подозвала управляющего:
– Прикажите приготовить комнаты нашим гостям.
– Слушаюсь, ваше сиятельство. Не извольте беспокоиться.
– Николай Степанович, а скажите, вы на бильярде играете? – вдруг спросила Олицкая, повернувшись к Немировскому.
– И, смею сказать, недурно, – ответил следователь.
– Это кстати! Не составите ли мне компанию нынче вечером?
– Не имею ничего против, Елизавета Борисовна. А теперь я, с вашего позволения, хотел бы пройтись по саду. Георгий Павлыч, не желаете прогуляться со мной?
– Не откажусь.
– А мне можно пойти с вами? – спросила Ася.
– Нет, моя дорогая, – покачала головой Немировский. – Ты лучше осмотрись пока на новом месте, разбери наш багаж.