– Ровно в то же время, что и ты, младший сотрудник охраны второго класса Бранго.
Бранго краснеет.
– Вау, – выдыхает он. – Тогда увидимся. Я угощаю. Говорят, поступили эти новые питьевые контейнеры с дугой облегчения хватки. Никаких усилий и никаких ожогов. Гарантирую.
– Правда? Жду не дождусь!
– И я, пышечка моя. До встречи. Продолжим нашу общенизацию позже.
Козырнув на прощание, он продолжает свой путь.
– С нетерпением жду момента, когда не обожгусь! – кричит вслед Гамора.
Бранго со спутниками удаляется, то и дело поглядывая через плечо. Наконец, они исчезают из вида.
– Что ж, это прошло гладко, – комментирует Гамора, возвращаясь к чистке стеновой панели.
Ракета таращится на нее.
– Да уж. Тебе осталось только выпустить на волю своих подружек и сунуть ему в физиономию.
– Я просто отыгрывала роль, – пожимает плечами Гамора.
– Правда?
– Да, приятель, то есть сэр, всего вам хорошего, – передразнивает она Ракету.
Мы везем тележку дальше. Ракета бурчит. Гамора ухмыляется. Грут посмеивается.
– Заткнись, – шипит мне Ракета.
Я осознаю, что напеваю «Страстное бонго-буги» «Звездных королей ритма Камодо».
– Извини, – говорю я, – мелодию заело.
Мы добираемся до следующих лифтов и решаем переместиться на другой этаж. Лифт прибывает, и мы входим в кабину. Внутри четверо существ в ярко-желтых полиэтиленовых комбинезонах стоят вокруг тележки уборщиков. Мы храним молчание, пока они разглядывают нас.
– Куда едете? – ворчливо спрашивает один.
– На четыре тысячи шестой, – бодро отвечает Ракета.
– Это наш этаж, – недоумевает существо, демонстрируя папку-планшет. – Видишь?
– О, – Ракета жалеет, что у него нет такой же папки. – Тогда на четыре тысячи пятый.
– Это тоже наш.
– Вот дрань, – смеется енот. – Вы же знаете, как оно бывает. Начальство что-то перепутало.
– Восемь лет здесь работаю, – говорит другой уборщик, – и начальство ни разу ничего не путало. Служба удобств «Таймли» никогда не ошибается. График работы бригад публикуется ежечасно. Из какой вы рабочей комнаты?
– Из четырнадцатой! – называет Ракета первое пришедшее на ум число.
– Я вас не знаю, – замечает третий уборщик. – В упор не узнаю.
– Немудрено, – фыркает Ракета, – здесь же столько уборщиков работает!
– Это верно, но мы сами из четырнадцатой рабочей комнаты, так что узнали бы вас.
– Надо же было выбрать именно эти драные номера… – шепчет Ракета себе под нос.
– Эй, – заговорщицки шепчет Гамора, нажимая кнопку «стоп» и останавливая лифт между этажами, – хотите взглянуть, что мы сегодня нашли в мусорной корзине на девяносто шестом? Ни за что не догадаетесь.