Секунду спустя она уже рубится с двумя Черными Рыцарями. Грут и Ракета бегут к платформе. По пути енот подбирает пару усмирителей, которые уже не понадобятся их погибшим владельцам. Драный горизонт событий не просто пройден, теперь он всего лишь тонкая линия далеко позади. На бегу Ракета делает два выстрела и убивает Черного Рыцаря. Кардинал Наворт бросается на енота, размахивая силовым мечом, оставляющим в воздухе тусклый световой след.
На его пути неожиданно возникает Скиталец. Он врезается в Наворта, и два гиганта, сцепившись, падают.
– Ого, – удивляется Ракета, – неужели этот чувак косморыцарь перешел на нашу сторону?
– Я есть Грут!
– Да, я тоже заметил его сомнения, но дело вот в чем: когда он разберется с этим пижоном в плаще, не бросится ли он снова на нас?
– Я есть Грут.
– Справедливо. Не факт, что разберется.
Скиталец и Наворт – два невероятно сильных, закованных в броню гиганта, отчаянно борются. Каждый их удар сотрясает воздух. Матово-черная броня Скитальца получает первые пробоины.
Грут и Ракета добираются до края нависающей над ядром данных платформы. Клетка уже почти достигла ядра.
– Вам нас не остановить! Вы не посмеете! – кричит Зорб Зорбукс, преграждая им путь с пистолетом наготове.
– Хочешь поспорить? – рычит Ракета и, не медля, стреляет.
От прямого попадания из усмирителя Зорб Зорбукс перелетает через перила и падает в колодец с ядром данных. Его тело гулко ударяется о клетку, от чего та весьма угрожающе раскачивается, и исчезает в розовой бездне.
– Уровень прогресса упал на один процент! – восклицает из укрытия Грантгрилл.
– Драный з’нокс был не только уродливым, но и тупым, – говорит Ракета Груту. – Эй, каликлакиец!
Грут выдергивает Грантгрилла из укрытия и опускает на платформу.
– Какой счет, приятель?
– Гмм… *щелк* девяносто пять процентов. Нет, уже девяносто шесть! Девяносто семь! *щелк* *щелк* *щелк* Полная карта данных почти готова!
– Поднимай его!
Грантгрилл разводит руками. Оказывается, от шального выстрела рычаг управления лебедкой закоротило.
– Вот дрань! – ругается Ракета. – Грут, дружище, тащи его!
Грут хватает цепь, на которой висит клетка, и тянет изо всех имеющихся в его древесном теле сил.
Клетка медленно поднимается.
С истошным фанатичным воплем на Грута бросается Алландра Мерамати и вонзает ему в грудь силовой кинжал. Грут кричит от боли. Кинжал сияет смертоносной энергией. Алландра Мерамати сжимает рукоять и начинает пилить.
– Вам не предотвратить неизбежное! – кричит она. – Верую!
– А я верую, что ты чего-то перепила, миледи, – отвечает Ракета, изрешечивая ее из обоих пистолетов.