Она выпустила меч и метнулась вперед, проскочив между ногами дикаря.
Роклит рассерженно взревел, развернулся и получил два мощных удара по лицу руками и ногами. Следом Гамора схватила котелок и приложилась им по голове роклита. Раздался звон, подобный колокольному, тушеное мясо разлетелось во все стороны. Роклит зашатался. Гамора метнулась влево, подхватила меч и всадила его дикарю в горло. Тот упал, заливая землю темной кровью.
Гамора огляделась по сторонам, ожидая нового нападения, но, если не считать всхлипываний первого, потерявшего пальцы роклита, в пещере было тихо. Третий роклит привалился к дальней стене: шип из пистолета сагиттарианца отрикошетил ему в глаз и пробил мозг.
Гамора вытащила клинок из груди сагиттарианца, а заодно прихватила и его пистолет с запасным магазином. Неплохое оружие.
Она вернулась к очагу, попутно окончив страдания хнычущего роклита, и обратилась к испуганному отшельнику.
Тот таращил на нее глаза.
Гамора наклонилась, поковыряла пальцем в перевернутом котелке и попробовала на вкус остатки жаркого.
– Неплохо, – признала она, – но моя жизнь стоит дороже. Ты знал, что все так обернется?
– Н-нет, – заикающимся голосом произнес отшельник. – Я надеялся на другой исход. Говорю же, судьба находится в п-подвешенном состоянии. В с-события вовлечены множество могущественных с-сторон, и предсказать исход невозможно даже ясновидящим. Будущее расплывчато. Расплывчато! Финал скрыт от меня. Я вижу лишь белое пятно.
– Это ты уже говорил. Но я хотела услышать другое. Дай мне ответ, за которым я пришла.
И он дал. Он рассказал все, что знал.
– Благодарю, – кивнула Гамора, подходя к интердиту с клинками наготове. – А теперь пора узнать мое объяснение тому, почему ты видишь вместо будущего белое пятно.
– П-пощади! – взмолился отшельник.
– Пора тебе бросать это занятие, – улыбнулась Гамора. – Предвидение – бесперспективный бизнес.
Глава восемнадцатая. Живи как кри или умри
В это мгновение я вспоминаю хакклофарбов с Димэнтл-3.
Если вы вдруг забыли, Димэнтл-3 – планета на краю Малого Магелланова облака. У хакклофарбов есть труднопереводимая поговорка, смысл которой примерно таков: «Терпение и труд все перетрут. Терпи, и жизнь проще станет».
Полагаю, мой дорогой читатель, что когда-то у вас на Земле тоже существовала подобная философия. Возможно, в этом кроется и объяснение того, что на Димэнтл-3 совершается в двадцать семь раз больше самоубийств, чем в среднем по галактике.
Так вот, мне больно. Такой ужасной, ничем не прикрытой боли я никогда прежде не испытывал. Голубое сияние психо-агонизатора заставляет меня упасть на колени. Рядом распластались Ракета и Грут – без сознания. Для них такая пытка чересчур.