– Да, золотой парнишка… – согласился Велесов. Он успел познакомиться с юным ирландцем и даже подарил ему зеленый фломастер из «попаданских» запасов.
* * *
– Вашбродь, господин лейтенант! Тут вас дохтур спрашивают!
Эссен обернулся. У палаток, возле запыленной двуколки, маячила долговязая фигура доктора Фибиха.
– А этому-то что здесь надо? – недовольно проворчал Велесов.
Эссен покосился на собеседника. Он знал, что тот недолюбливает эскулапа, но никак не мог понять за что. Сам Велесов на прямые вопросы не отвечал, кривился и спешил перевести разговор на другую тему.
– Зарин прислал, проверить, что наши матросики пьют-едят. Не дай бог, дизентерия – вот-вот начнутся полеты, войска уже выдвигаются к Евпатории…
Сергей вгляделся. Доктор, хорошо заметный в белом летнем пыльнике, стоял возле «камбузного» шатра и, судя по жестам, препирался с баталером и коком.
– Кто там с ним еще?
Эссен приложил руку козырьком к глазам. И правда – с двуколки слезал еще один гость – мужчина в накидке из бурой шотландки, высоком кепи и с длинным свертком под мышкой. Отошел на несколько шагов, что-то сделал со своей ношей, и та разложилась в треногу. Клетчатый гость стал устанавливать на ней большой деревянный ящик.
– Вот ведь, Фибих, маму его нехорошо!..
Одесса, Потемкинская лестница, 20 сентября 1854 г., капитан-лейтенант Игорь Белых, позывной Снарк
– Очень вы нас выручили, Ефросинья Георгиевна!
– Сколько повторять, мон шер: не смейте называть меня так! Ужасно не люблю свое имя, особенно уменьшительное. «Фрося» – фу… Кухарка какая-нибудь!
– А как же мне в таком случае называть вас, сударыня?
– Друзья зовут меня «Фро». Мы ведь с вами друзья, не так ли?
– «Фро» – это, должно быть, от английского «frost», мороз. У вас ледяное сердце, сударыня?
– А вы хотите его растопить? – Женщина кокетливо глянула на спутника.
Они неторопливо шли вдоль парапета Приморского бульвара. Справа, до горизонта, серебрилось море; по брусчатке тарахтели пролетки, платформы, семенили парочки, пробегали мальчишки-газетчики:
– Последние новости! Французы и англичане высадились в Евпатории! Последние новости! Морское сражение, много кораблей потоплено! Последние новости!
Из своего «гардероба» Белых оставил только высокие шнурованные «коркораны». Шевиотовый сюртук, сорочку и панталоны принес кто-то из родичей дяди Спиро. К удивлению Белых, одежда пришлась ему впору; сюртук, чуть более широкий, чем надо, отлично скрывал пистолет в наплечной кобуре.
Его спутница выбрала для прогулки платье персикового цвета, отделанное кружевами. В тон платью – чепец и ажурный зонтик.