– Я обязательно навещу ее, обещаю.
– Спасибо, – не отрывая взгляда от бокала, кивнул князь. – Мне уже пора, и ты знаешь, я хотел выпить за нашу дружбу, но… – Он поднял на меня взгляд и нахмурился. – Дружба – она никуда не денется, а мы давай выпьем за то, чтобы ты прикончил ту тварь с картины…
– Лучший тост придумать сложно, – улыбнулся ему я, отсалютовав своим бокалом. – Эта сука обязательно сдохнет! По-другому не может и быть!
Зима в Землях Демонов – сплошной сезон дождей. Иногда холодных, иногда не очень. Снега тут не бывает, температура, по-видимому, не опускается ниже пятнадцати градусов. Последние два дня выдались на удивление теплыми. Западный ветер разогнал грязно-серые облака. Выглянуло солнце; его лучи, пробиваясь сквозь кроны потерявших листву деревьев, ложились на остатки пожухлой бурой травы, веселыми бликами играли на поверхности, испятнавших дорогу луж. Ту самую дорогу, на которой когда-то давно, кажется, уже в другой жизни, огромные собаки сожрали скачущего в Ниттал курьера, подарив тем самым мне возможность выжить, обрести путь и выполнить данное мной обещание.
Я сидел на покрытом мхом валуне, возле обложенной плоскими камнями могилы, под растущим над ней деревом, курил и, подставив лицо теплому ветерку, молча смотрел на усыпавшие небо звезды. Здесь они другие. Хотя кто его знает, я ведь совершенно в этом не разбираюсь. С виду они похожи на звезды того мира, откуда я сюда пришел. Но вот интересно, какие они тут? Огромные раскаленные шары или просто прибитые к небу серебряные гвоздики, как считали в глубокой древности на Земле? Где-то ведь там, за пределами моего понимания, находятся Пангея и Лемурия с ее крылатыми Владыками, где-то есть Преисподняя, планы богов и так необходимый мне Карн. Интересно, в этом мире уже есть философы с их учениями и ученые со своими теориями мироустройства? Вряд ли… зачем они в мире, где никто не сомневается, в существовании богов? Хотя кто его знает… Я отхлебнул из фляги коньяка и вздохнул. Да и зачем мне все это знать? Для меня это тоже не важно. Просто, когда тебе грустно, начинаешь думать о всякой ненужной ерунде. Воспоминания о событиях в Арконе проносились перед моим внутренним взором и так же быстро исчезали. А было ли все это вообще? Я выдохнул дым и усмехнулся, поднимая взгляд к раскидистой кроне дерева. Было… все это было…
Портал час назад вывел меня к тому самому кладбищу с шестью потрескавшимися надгробиями, с почти неразличимыми на них надписями, где я меньше полугода назад в тряпках из серой мешковины и похожим на черенок лопаты посохом ждал продолжения своих мучений. Подавив вспыхнувшую было ярость, я два раза глубоко затянулся и, еще раз отхлебнув из фляги, посмотрел в сторону лежащей неподалеку деревни. Туда я пойду утром, как тогда, в первый раз – просто сначала я решил навестить могилу человека, который когда-то подарил мне надежду.