По дороге пришла мысль завернуть к соседям, так и сделал. В «Большой Охоте» посетителей не оказалось, продавец листал невесть где раздобытый глянцевый журнал. С голыми бабами, наверное, – уж больно шустро сунул его под прилавок.
– Привет, Дим! – поздоровался я. – Хозяин у себя?
– Не, уехал.
– А Саня?
– В подвале.
– Тогда спущусь.
Саня-чародей сидел в любимом кресле, теребил бородку и задумчиво раскручивал на лакированном подлокотнике автоматный патрон.
– О, привет, Хмель! – встрепенулся он, подхватив уже полетевший вниз боеприпас. – Как здоровье?
– Жить буду, – вздохнул я, опускаясь в свободное кресло. Как-то мне после сегодняшних откровений было нехорошо. – Так доктор сказал, а он врать не будет.
– Докторам надо верить! – рассмеялся чародей. – Но чего-то ты бледный какой-то.
– С обследования, – сообщил я и в свою очередь поинтересовался: – Ты чего с патроном делаешь? Это же Клондайка вотчина.
– Да знаешь, – неопределенно поморщился Саня, – заказ нам интересный поступил, а даже не знаю пока, как к нему подступиться.
– Что такое?
– Держи! – Чародей кинул мне патрон и спросил: – Что скажешь?
Я присмотрелся и пожал плечами.
– Патрон как патрон. Хотя… пуля, что ли, неродная?
– Угадал.
– Это не из тех, которые горожане разработали? – предположил я. – Против алхимических амулетов?
Отводящие пули амулеты делились на колдовские и алхимические. И если спецпули пробивали защитное поле первых, то со вторыми такой номер не проходил. Они считались абсолютно неуязвимыми, пока в прошлом месяце разведгруппа горожан не применила принципиально новых боеприпасов.
– Из тех, – со вздохом признал чародей. – У Братства наверняка что-то аналогичное имеется.
– Не сомневаюсь даже.
Традиционно самыми сильными считались городские алхимики, но в свое время Братство ухитрилось переманить нескольких специалистов, и те обучили чародеев основам своего мастерства. А вот в Форте алхимиков не было вовсе.
– В этом-то все и дело! – вновь вздохнул Саня. – Высокое руководство подрядило нас найти решение. Обещали неплохо заплатить. Да и вообще…
Я кинул патрон обратно и спросил:
– Почему именно вас?
– Это у Клондайка какие-то свои подвязки. Может, и не только нас, не знаю.
Саня явно чего-то недоговаривал, но я с расспросами приставать не стал. И так ясно, что этот заказ неспроста. Чародеи в большинстве своем работали на Братство, а эта задачка как раз для них. Так кого еще подтягивать? Саня у нас уникум в своем роде.
Я покачал головой.
– Мой совет: не распространяйся об этом. И Колю предупреди.
– Думаешь, горожане диверсию устроят? – усмехнулся Саня. – Фигня же!