Номера на черной машине отсутствовали – будь они там, она бы разглядела еще возле кафе, но их не было. Черт. Они бы ей пригодились – нашла бы базу, узнала бы детали, имя.
– Девушка, ваш знакомый все ускоряется, моя колымага не тянет…
Он не ее знакомый. Не совсем. Некогда объяснять.
– Быстрее.
– И так давлю, как проклятый.
– Плачу двойную таксу.
– Да что мне такса – машина не тянет.
– Тройную.
И снова тишина в салоне. Ненадолго, еще на несколько минут. А после новый поворот; черный автомобиль нырнул в него, скрылся за зарослями не то из кукурузы, не то из несъедобных сельхоз культур – и… пропал.
Свернувшее следом такси зашуршало, было, колесами по гравию, но уже через минуту чихнуло и встало.
– Почему…
– Да где он? Где? Вы его видите?
Алька не видела. Впереди узкая колея, щебенка, шум созревающего под небом и ветром урожая, тишина. И ведь ни поворота впереди, ни нужной ей машины – пустота, даль до самого горизонта.
– А сворачивать тут некуда, – водила посмотрел на навигатор, который стрелкой указывал, что находятся они и вовсе не на дороге, а на незаселенной и необжитой местности – номер шоссе, равно как и его обозначение, отсутствовали. – Мы вообще черт знает где находимся, никогда раньше тут не бывал. Тут и дорога не обозначена, видите? А ведь я последние обновления накануне залил, чтобы… Тьфу!
Кажется, водитель, который к этому моменту постепенно вошел в гоночный раж, расстроился не меньше Альки.
– Куда бы ему деваться?
– Может, вперед проедем?
– Да вы издеваетесь? Давайте лучше обратно, я старался, как мог.
Он действительно старался. На языке вдруг появился привкус горечи и разочарования – а ведь она нашла его, почти нашла. И почти догнала.
Ушел.
Хотелось плакать.
Нет, он не нужен был ей – этот мужчина – не нужен ни за чем конкретным, а вот сердце рвануло следом, четким компасом указало путь и крикнуло: «гони!».
Гнала. Что толку?
– Ну, так что? Обратно?
Алеста тяжело вздохнула, крепче сжала сумочку, мысленно прикинула, хватит ли денег на оплату поездки, и успокоилась – хватит. Сегодня она как раз получила аванс, хотела купить новую обувь и костюм – ничего не купит. Зато расплатится, и, может, еще что-то останется.
А навигатор впереди продолжал мигать в поле курсором. Алька подалась вперед и четко, до мельчайших подробностей запомнила карту – номер трассы слева, номер дороги справа, координаты. Затем вздохнула еще раз, посмотрела в окно – не то на рожь, не то на кукурузу – до сих пор не разбиралась в местных растениях – и скрепя сердце кивнула.
– Обратно.
Такси плавно тронулось; зашуршали по щебенке шины.