— Идем сюда, — сказал Дваркин, приблизившись ко мне и взяв за руку.
Он развернул меня и повел в самый темный угол комнаты, где висело высокое, чудно обрамленное зеркало, которого я раньше не заметил. Отражательная способность у него была какая-то странная — на некотором расстоянии оно показывало с совершенной ясностью нас и комнату за нами, но чем ближе мы подходили, тем более расплывчатым становилось изображение. Я следил за тем, как мы приближались. Но тем не менее напрягся, когда Дваркин — на шаг впереди меня — ступил сквозь туманную поверхность зеркала и выдернул меня за собой.
Я споткнулся и устоял, сообразив, что я уже в уцелевшей половине взорванных королевских покоев перед декоративным зеркалом. Я быстро протянул руку к зеркалу и постучал по нему кончиками пальцев, но поверхность зеркала осталась твердой. Низкая, сутулая фигура Дваркина стояла передо мной, и он по-прежнему держал меня за правую руку. Глянув мимо этого профиля, который карикатурно походил на мой, я увидел, что кровать отодвинули в восточном направлении, прочь от обрушившегося угла и большого пролома в полу. Рэндом и Виалль стояли у ближайшей спинки кровати, спиною к нам. Они осматривали Корал, распростертую на покрывале; с виду она была без сознания. Мандор, который, сидя в глубоком кресле у изножья кровати, наблюдал за операцией, первым заметил наше присутствие, что и подтвердил кивком.
— Как… она? — спросил я.
— Контузия, — ответил Мандор, — и поврежден правый глаз.
Рэндом повернулся. Что бы он ни хотел сказать мне, слова замерли у него на губах, когда он осознал, кто стоит рядом со мной.
— Дваркин! — сказал он. — Давно о тебе ни слуху ни духу. Не знал, жив ли ты еще. Ты… в порядке?
Карлик хихикнул.
— Я тебя понял, я — нормален, — ответил он. — Теперь я хотел бы осмотреть эту леди.
— Конечно, — ответил Рэндом, отступая в сторону.
— Мерлин, — сказал Дваркин, — не найдешь ли ты это свое устройство, Колесо-Призрак? Попроси его вернуть тот артефакт, который он позаимствовал.
— Понял, — сказал я, нашаривая Козыри.
Мгновением позже я тянулся, тянулся…
— Я почувствовал твое намерение несколькими секундами раньше, па.
— Ну, у тебя Талисман или нет?
— У меня, я только что с ним закончил.
— «Закончил»?
— Закончил утилизировать.
— И как ты его… утилизировал?
— Как я понял тебя, пройдя через него сознанием, можно получить некую защиту от Образа, вот я и подумал, а не сработает ли это для такого идеально синтезированного существа, как я сам.
— Милый термин — «идеально синтезированный». Откуда он?
— Сам придумал, когда искал самое подходящее обозначение.