— У меня предчувствие, что Талисман отверг тебя.
— Не отверг.
— Ого. И ты в самом деле проделал весь путь через эту штуку?
— Да.
— И как он на тебя подействовал?
— Трудно сформулировать. Мое восприятие изменилось. Это трудно объяснить… Что бы это ни было, это неуловимо.
— Очаровательно. Теперь ты можешь перевести свое сознание в этот камень на расстоянии?
— Да.
— Когда все наши теперешние неприятности кончатся, я хотел бы тебя протестировать по новой.
— Мне самому любопытно узнать, что изменилось.
— Кстати, здесь нужен Талисман.
— Сию минуту.
Воздух передо мной замерцал.
Серебряным кружком с Талисманом Закона в центре возник Колесо-Призрак. Я сложил ладони чашечкой и принял камень. Протянул Дваркину. Тот, беря Талисман, на меня даже не взглянул. Я посмотрел в лицо Корал и быстро отвернулся, жалея, что успел увидеть его.
Я отодвинулся обратно к Призраку.
— Где Найда? — спросил я.
— Точно не уверен, — ответил он. — Она попросила меня оставить ее… около хрустальной пещеры… после того, как я забрал у нее Талисман.
— Что она делала?
— Плакала.
— Почему?
— Полагаю, потому, что обе ее цели в жизни потерпели крах. Ей было поручено охранять тебя, если только не представится какой-нибудь дикий шанс заполучить Талисман: в этом случае она освобождалась от первой директивы. Так и случилось; только вот камень я у нее отобрал. Теперь она не связана никаким заданием.
— Можно полагать, она будет счастлива наконец-то получить свободу. За эти поручения она бралась не по своему выбору. Теперь она может отправиться обратно за Границу Обода и заняться тем, чем обычно занимаются свободные от забот демоны.
— Не совсем так, па.
— Что ты имеешь в виду?
— Похоже, она застряла в этом теле. По-видимому, она не может просто покинуть его тем же образом, каким покидала, использовав, другие. Для этого в теле должен быть первоначальный обитатель.
— Ой ли. Скорее всего, она могла бы, э-э, уничтожить тело и таким способом обрести свободу.
— Я предлагал, но она не уверена, что этот вариант сработает. Так вместе с телом можно запросто убить ее, она же связана с ним.
— Так она по-прежнему где-то около пещеры?
— Нет. Она сохраняет свои способности тай’ига, которые делают ее магическим существом. Думаю, что, пока я экспериментировал в пещере с Талисманом, она просто ушла блуждать по Тени.
— А почему именно эта пещера?
— Ну ты же туда уходишь, чтобы делать кой-какие тайные дела?
— Да. Тогда как я смог дотянуться до тебя туда по Козырю?
— Я уже закончил эксперимент и вышел. Вообще-то, когда ты меня позвал, я искал ее.
— Знаешь, тебе лучше отправиться искать ее дальше.