В течение 14 лет я следила за судьбой студентов, которые посещали мой курс по мастерству телесценариста в Школе кинематографического искусства. Поначалу мне просто хотелось подобрать примеры того, как начинаются карьеры сценаристов, но встречи спустя годы позволили получить бесценный и неожиданный материал о том, как прожили это время семеро моих героев. Впервые проинтервьюировав их для Los Angeles Times в 1997 г., спустя месяц после окончания Школы кинематографического искусства, я снова расспросила их для Times три года спустя, затем еще четыре года спустя для первого издания этой книги, опубликованной в 2005 г., и, наконец, 14 лет спустя для третьего издания.
Оглядываясь назад, я вижу, что их достижения и трудности с высоты прожитых лет кажутся неизбежными. Не хочу сказать, что, стоя у порога аудитории в последний день их учебы в киношколе, я знала, что ждет моих студентов. Скорее, это похоже на наблюдение за семенами, которые однажды принесут урожай помидоров, но ты не знаешь, сколько плодов будет, до какого размера они вырастут, и никто не поручится, что они не зачахнут. Мои бывшие студенты родом из разных уголков страны, они заканчивали колледжи от Гарварда до мест, о которых вы никогда не слышали, ни у кого из них нет родственников в шоу-бизнесе, никто не богат, и ни о ком нельзя сказать, что в плане карьеры он оказался везунчиком. Всем пришлось трудиться, чтобы достичь успеха, на долю каждого выпадали тяжелые времена, но все выжили.
Все вместе эти четыре интервью образуют историю, которая подскажет вам, чего ждать, если вы решили стать сценаристом на телевидении. Главное, они дадут вам надежду. А если решите, что стараться бессмысленно, напомнят, что вы не одиноки. А когда дверь приоткроется, расскажут, как в нее войти. И если мои студенты преуспели, то почему бы вам не повторить их успех?