Гиперпрыжок с Альса на Беловодье был не таким долгим, чтобы команда успела расслабиться, но вполне достаточным для того, чтобы хорошо выспаться, а капитан Ежи был явно настроен как можно быстрее разобраться с делами и поскорее отправиться на Метрополис. Нинель и Аккер были отправлены в рубку проверять систему управления. С прибытием на планету дурное настроение капитана Ежи усилилось, и Аккер, попробовавший спросить, что такое с этим компьютером, что его на каждой планете надо проверять, был достаточно жестко одернут. Через пару минут Ежи зашел в рубку извиниться перед первым пилотом. Аккер только рукой махнул.
В дверях Ежи столкнулся с Яром.
— Да, а тебя, психарь, я еще раз прошу до отлетного твоего ритуала из корабля не выходить. Хочешь — посиди с ребятами в рубке, хочешь — с каютного терминала кино посмотри. И если до моего возвращения погрузчики закончат — начинай ритуал подготовки к отлету. Аккер, напомни ему, если забудет.
— Хорошо…
— Я в администрацию порта, буду через час, даже быстрее, если что, звони.
Когда капитан вышел, Яр спросил:
— Нинель, а что он так нервничает?
Камински, сидевшая, расслабленно откинувшись на спинку штурманского кресла, пожала плечами.
— Не знаю. Кэп не любит иметь дела с фундаменталистами, садиться на их планетах… Но контракт есть контракт. Вот и старается побыстрей убраться и нас подгоняет.
— У старика предчувствие, — сказал Аккер, не открывая глаз. Широкий синий обруч прямой связи с компьютером в сочетании с ежиком медно-красных волос выглядел на его голове смешным дизайнерским изыском. Глазные яблоки под опущенными веками подергивались. — Ежи Чанг знает, когда надо быстро уносить ноги. Он великий перестраховщик, и я это очень ценю. Нин, расскажи ему про забытую инструкцию.
Нинель удовлетворенно кивнула.
— Ага, отличный был случай. Пару лет назад наниматель к контракту не прикрепил файл с инструкциями по взаимодействию с местным населением. Большая корпорация — медленно поворачиваются, найти не могут, говорят: «Летите так». Мы тогда на шахтерскую планетку вроде Альса должны были лететь и забрать ископаемые. А планетка была дальняя и малоосвоенная, мы с Аккером весь день в сети сидели — отчеты читали, инфы мало, но вроде все нормально. А Ежи уперся как баран, мол, лучше неустойку заплачу, а пока инструкций не получу — старта не будет.
Она улыбнулась случайной рифме, достала из кармана сигаретную пачку и, вынув сигарету, принялась постукивать ею по ногтю большого пальца.
— И корпорация, и наш Ежи собрались подавать друг на друга в суд, но, когда инструкция вдруг пришла, мы прочитали и посмеялись. Оказывается, в результате дипломатического обмена территориями буквально три месяца назад эта ирканская планета стала джиттарской. И если бы мы прилетели в срок, обусловленный договором, то попали бы к джиттам как раз в их «священный месяц покоя».