Нет так нет... Мы поужинали холодным варёным мясом и стали читать книжку про маленького Киша, эскимоса с Аляски: как он охотился, как в свой посёлок приносил мясо и шкуры медведей, когда ни один охотник, самый опытный, не мог выследить и убить зверя.
Читал Кристеп:
- "Слушайте меня вы, взрослые мужчины!"
Это слова самого Киша писатель приводил.
- "Никогда больше я не скажу ни слова на вашем совете. До тех пор не скажу, пока вы, мужчины, не придёте ко мне и не попросите... Запомните это вы все: это мои последние слова. Бок, мой отец, был великий охотник. И я, сын его, тоже пойду на охоту и сам буду добывать себе мясо..."
Молодец Киш! Вот бы и мне теперь тоже самому добывать мясо для себя и для других, тогда бы я... Тогда бы всё было иначе. Если бы я умел ходить на охоту, я бы ушёл в тайгу.
- "И отныне - пусть это запомнят все - делёж добычи, которую я принесу с охоты, будет всегда справедливым. Ни вдовы, ни дети не будут проливать слёзы по ночам оттого, что им не досталось мяса, и сильные мужчины не будут стонать и корчиться оттого, что они съели его слишком много. Я, Киш, сказал всё... - Презрительные взгляды провожали его, и насмешки сыпались ему вслед, когда он, стиснув зубы, не глядя ни вправо, ни влево, выходил..."
Кристеп продолжал читать, но дальше я слушал плохо, так и не понял, почему удачнее всех охотился маленький Киш. А переспрашивать мне не хотелось.
- Однако, мы тоже что-нибудь придумали бы не хуже Киша, - сказал Кристеп, закрывая книжку. - Чтобы мяса хватало всем, чтобы старухи по ночам не плакали от голода.
- Конечно, придумали бы, - сказал я.
- Отец рассказывал: раньше якуты, юкагиры, эвенки, луораветланы, орочёны, эвены тоже голодали часто, как и племя Киша. Не знали совсем ничего. Отец у меня буквы узнал, когда ему двадцать пять лет было.
- Да ну?.. - не поверил я.
- Точно...
- А кто такие руола... луора...
- Луораветланы... Луораветланы - так сами себя чукчи называют, догадался Кристеп, что я хочу спросить.
Мы рассматривали в этой книжке картинки, когда во дворе раздался сердитый бас Сольджута. Кристеп, как был, в рубашке, выскочил наружу.
Потом в сенях послышались голоса, отворилась дверь. Через высокий порог перешагнула мама.
- Ты что же так задерживаешься после школы? - начала она, не дав мне ничего сказать. - И не предупредил, что к товарищу пойдёшь... Я вернулась домой, сижу жду, жду, места себе не нахожу, а ты об этом и не думаешь!
- Ты разве сегодня не дежуришь? - спросил я. - Ты сама говорила утром...
Она как-то сбоку посмотрела на меня.