- Больше сотни.
Айра ошарашенно замерла.
- Сколько?!
- Много, - улыбнулся маг. - Но он почему-то остановил выбор именно на пустынном драконе, хотя вариантов было - тьма. Однако, как вы понимаете, леди, заставить метаморфа взять что-то определенное для нас практически невозможно. Они в некоторой степени разумны, поэтому настаивать на конкретном облике - не слишком мудрое решение. Если, конечно, вы хотите сделать его своим другом, а не врагом.
Она странно покосилась на снующего по кабинету Кера, который без зазрения совести изучал жилище собрата. Но Зорг. как ни странно, на это вторжение не отреагировал. Даже напротив, соскочат со стола и принялся оживленно помогать, время от времени показывая свои самые сокровенные уголки и припрятанные на черный день кусочки вяленого мяса.
- А если первым для метаморфа станет человек? Что будет тогда?
- Ничего, - хмыкнул маг.
- Совсем?
- Да. Человеком метаморф точно не станет: для этого он недостаточно разумен. Но когда такая встреча происходит, он чувствует, что мы сильнее, и инстинктивно принимает нас за возможных хозяев. Если человек будет достаточно терпелив и внимателен, то между ним и метаморфом образуется связь, которую со спокойной душой можно назвать эмпатической, поскольку настроение и эмоции друг друга они начинают воспринимать очень хорошо. А впоследствии - и команды. Но, разумеется, только тогда, когда изначально отношения закреплены по типу «хозяин - метаморф». В любых иных ситуациях звери становятся неуправляемыми и опасными.
- Надо же, - задумчиво произнесла Айра. - Я об этом не знала.
- В вашем случае это не имело большого значения, - улыбнулся маг. - Кера вы получили уже во взрослом состоянии, леди. Соответственно, основной облик он выбрал давно и новый уже вряд ли получит. К тому же он, как ни удивительно, все еще был готов иметь хозяина, поэтому так все и получилось... удачно. В противном случае он мог просто убежать. Или попытался бы вас убить, чтобы защитить свою территорию. Однако предпочел жить рядом. Быть может, для того, чтобы ВЫ защитили его от многочисленных обитателей Академии. В том числе и от магов.
Она мудро промолчала. А про себя подумала, что если ее видение было верным, и новорожденный метаморф нашел ее в первый раз именно в Занде, то у него за семь лет было ОЧЕНЬ много времени и возможностей, чтобы отыскать себе сколько угодно личин и обликов. Начиная с мышки или крысы и заканчивая каким-нибудь монстром, про которого она даже не слышала. Другой вопрос, что этот факт в некоторой степени объяснял его быструю обучаемость и поразительную скорость при смене личин. А также то, что он с легкостью перекидывается из очень крупного волка в очень маленькую мышку и обратно. Плюс, становится понятным его умение без всяких проблем менять себе пол с мужского на женский: выбрал - то он ее совсем соплячкой. Девчонкой, еще не достигшей своего совершеннолетия. Точнее, когда она была чем-то средним между бесполым ребенком и женщиной. А может, не разглядел толком в темноте? А еще она подумала о том что, наверное, именно возрастом Кера (по крайней мере, тем возрастом, о котором все подумали) объясняется удивительная покладистость директора, позволившего ему находиться в Академии рядом с хозяйкой - кажется, все решили, что маленький крыс вряд ли станет чем-то большим, чем его нынешний облик, а потому никакого вреда не принесет. Даже если вдруг вырастет раза в три больше, как Зорг.