- Эй, офицер, чё творишь? - к нам направлялись три человека явно преступного вида. - Эт наш солдатик.
- Солдат более ничьим крепостным быть не может, - сказал им я, как бы невзначай кладя руку на кобуру с пистолетом. - А, тем более, находящийся на действительной службе.
- Не въезжаешь, офицер, - продолжал невысокий парень, явно верховодивший в этой шайке. - Этот солдатик наш.
- Пистоль не мацай! - рявкнул один из громил, сопровождавших невысокого.
- Я успею всадить тебе пулю в лоб раньше, чем ты шаг сделаешь, - спокойно сказал я.
Громила, похоже, был изрядно оконфужен тем фактом, что не понял и половины из сказанного мной. Это было написано у него на лице.
- Палить на станции, - усмехнулся невысокий. - Не станешь, офицер. Тут псы кругом, и все наши, прикормленные.
- Нападение на офицера во время войны, - покачал головой я, - это компетенция не станционных полицейских. Вами займутся военные аудиторы. Если будет кем заниматься.
- Лады, - пошёл на попятный парень. - Забирай солдатика, но он нам звона стоил. Кто вернёт?
- Ты чего-то не понимаешь, - сказал ему я. - Сейчас мы с Жильцовым уходим.
- Эт ты не въезжаешь, офицер, - окрысился парень, став похож на зверька. - Я сейчас кликну своих лбов, и они из тя калеку сделают. Рядом со своим солдатиком сядешь.
- Вторую руку перешибём, - заржал как конь второй громила.
Я выхватил из кобуры пистолет и, без колебаний, всадил пулю ему в голову. Громила дёрнулся, покачнулся и осел на мостовую. Собравшаяся вокруг нас толпа зевак, раздалась в стороны с совокупным охом.
- И чё терь делать будешь? - по-крысиному оскалился коротышка. - Без пистоля?
Я спокойно вложил пистолет в кобуру и погладил корзину палаша.
- Прекратить безобразия! - прогремел зычный голос городового. Во главе небольшого отрядика из троих станционных стражей он прокладывал себе дорогу через толпу. Люди просто расступались перед ним. - Расходитесь! Разойтись! Нечего тут стоять!
Подойдя к нам, попутно практически разогнав толпу, он спросил, вроде бы ни к кому не обращаясь:
- Что тут твориться? Кто стрелял?
- Я стрелял, - ответил я. - Штабс-капитан Суворов, командир гренадерской роты Полоцкого пехотного полка. Нахожусь в отпуске.
- По какому поводу стреляли? - не дал сбить себя с толку и ошарашить званиями городовой.
- Эти трое, - я указал на невысокого и двух - живого и мёртвого - громил, - напали на меня, наверное, с целью грабежа.
- Федька! - крикнул на коротышку городовой. - Совсем страх потерял?! В арестантские роты захотел?!