- Что за ерунда? - не сдержался я. - Жозеф же растопчет вас!
- Не успеет, - покачал головой Кастаньос, которого ничуть не смутила моя дерзость. - Это будет первым ударом по Бонапарту. Первый толчок колосса. Все должны понять, что ноги у него глиняные.
- И к чему это приведёт? - спросил я. - К новой гражданской войне, - сам же и ответил, - новой крови.
- Именно! - воскликнул Кастаньос. - Именно к новой крови! Я солдат и живу войной. Также и сброд, которым я командую. Сидя здесь, на годоевом подворье, они киснут и разбалтываются всё больше, а удерживать их в узде армейскими методами нельзя. Тут солдат-то меньше половины - да и те бежали от армейской жизни - остальные же просто разбойники, прибившиеся к нам из-за страха перед Ecorcheurs Жехорса. Не будет войны - они или разбегутся или начнут учинять больше безобразий, нежели стерпят крестьяне. И тогда нас даже авторитет Годоя не спасёт. Поднимут нас на вилы - и вся недолга.
Эта неожиданная исповедь удивила меня, однако я выслушал её и испросил у генерала разрешения удалиться.
- Свободен, - кивнул он мне, возвращаясь за стол.
- Только оружие моё верните, - добавил я. - Полусаблю и особенно дуэльный пистолет "Гастинн-Ренетт". Он весьма дорог мне, как память.
- Холодное оружие я могу тебе выдать любое, - кивнул Кастаньос на оружейный шкаф. - Бери что хочешь. А вот с "Гастинн-Ренеттом" сложнее. Кто тебя взял?
- Конные егеря.
- Люди Хосе, - задумчиво протянул Кастаньос. - Пистолет уже, скорее всего, у него. Ладно. Как выйдешь, попроси часового пригласить ко мне лейтенанта Хосе - командира разъезда конных егерей.
- Есть, - ответил я и шагнул к шкафу с оружием.
- Люди Хосе тебя и проводят до Уэльвы, - добавил генерал.
Открыв оружейный шкаф, я обнаружил в нём около десятка шпаг самого разного вида. Я выбрал себе одну, явно старинной работу. Немногим уже шотландского баскетсворда, оставшегося на борту "Гангута", однако существенно легче. Витая гарда отлично защищала ладонь, совершенно не мешая работать кисти. Отличное оружие. Вряд ли Кастаньос расстанется с ним.
- На клеймо посмотри, - иронично сказал Кастаньос, - это Хуан де Торо - этой шпаге больше двух сотен лет.
Я с сожалением поглядел на оружие и уже собрался поставить его обратно в шкаф и выбрать себе что-то попроще, однако генерал Кастаньос остановил меня репликой:
- Можешь оставить её себе. Мне хватает и моей шпаги, а особого пиетета перед ним я не испытываю, как многие мужчины.
- А для чего, позвольте спросить, - поинтересовался я, продевая ножны старинной шпаги через петли оружейного ремня, - вы держите у себя столь впечатляющую коллекцию?