Это единственная реальность, которую они могут себе позволить.
Хотя, нет. Еще они наверняка откладывают деньги на регулярные подключения к Эйдосу, чтобы хотя бы на время сбегать в другие миры - те, что им больше нравятся. Без этого бы их жизнь была совсем тяжкой.
В паре кварталов впереди уже поблескивала гигантская колонна Айвори-Тауэр, когда такси замедлило ход, а потом и вовсе остановилось.
- В целях вашей безопасности просьба не покидать транспортное средство! - отчеканил оператор.
- Да что там такое? - Джессика вытянула шею и, насколько позволял ремень безопасности, приподнялась с кресла.
Впереди, у самой площади перед Айвори-Тауэр, собралась большая толпа. Издалека были видны синие мундиры и белые гладкие шлемы полиции. Клубился черный дым - кажется, что-то горело. Отдаленные выкрики и хлопки выстрелов были едва слышны - звукоизоляция в машине работала прекрасно. Но все равно было не по себе. Страх постепенно нарастал, и неизвестность его только подстегивала.
- Оператор, сводку новостей. Район Айвори-Тауэр, - скомандовала Ева. - Вывести на экран.
Передняя панель машины была гладкой и белой - как раз для того, чтобы можно было развернуть на ней двухмерное видео.
- Крупнейшая за последние полгода демонстрация, организованная оппозиционным общественным движением «Альбион», как и предсказывали эксперты, закончилась массовыми беспорядками. Несмотря на усиленные полицейские патрули, ситуация быстро вышла из-под контроля...
- Антимонополисты! - понимающе кивнула Джессика. - Ну, могло быть и хуже. Я уж думала, эти... ну, страшные... бородатые.
- По-моему, сейчас нам от этого не легче, - проворчала Ева. - Они, кажется, прорываются!
Там, впереди, будто струи огромного фонтана, взметнулись водяные столбы брандспойтов, упруго захлестали по толпе, сметая темные фигурки людей, как сухую листву. Часть митингующих, отступая с площади, ринулись в их сторону - кто-то по тротуару, кто-то -между стоящими машинами, а то и прямо по ним.
Ева съежилась, чувствуя себя беззащитной в этой округлой прозрачной коробке.
Ринувшаяся на них толпа вовсе не была похожа на мирных митингующих. Многие были вооружены. Дубинками, битами, кусками арматуры, реже - иглометами. У некоторых, кажется, даже было огнестрельное оружие, хотя его пытаются вывести из обращения уже лет двадцать-тридцать.
- Ева, я боюсь! - прошептала Джессика, прижимаясь к подруге.
Та молча стиснула её руку. Сидела, не шелохнувшись, стараясь не вертеть головой. Боялась встретиться взглядом с кем-то из пробегающих мимо людей, чтобы не привлечь внимания. Крики, топот, завывания сирен, звуки ударов доносились снаружи приглушенно, будто из-под воды.