– Да не надо, спасибо! – наконец взял он себя в руки. – Я индексов этой еды не знаю!
– Красный-два! – гаркнул инопланетчик и подпрыгнул.
– У меня красный-один! – вывернулся пилот и перешел из отступления в бегство.
– Так не отравишься же! – возопил ему вслед инопланетчик.
Несколько мгновений Йонге казалось, что круглый кинется за ним, нагонит и с размаху вонзит в спину шампур с печально болтающимися на нем флапсами. Три по цене двух, кровотечение за ваш счет.
– Херня какая-то, – пробормотал Йонге, скрываясь за фонтаном, и нервно поправил шелестящие в карманах купоны.
Только сейчас до него стало доходить, что инопланетчик явно относился к одной из ветвей людей, приспособившейся под иные планетарные условия. Иначе они просто не поняли бы друг друга без браслета. Так что, вероятно, флапсы действительно были съедобны, но возвращаться и проверять Йонге не собирался.
“Йонге? Проблемы?”
По глейтеру шли помехи, вопрос Рудольфа был слышен еле-еле.
“Нет. Внезапно напуган едой”.
“Смотри, чтоб тебя самого там не сожрали”.
Не сдержав хмыканья, Йонге оставил пожелание без ответа. Оглядевшись и убедившись, что бородач его не преследует, он снова вернулся в шумные ряды, но уже прошел среди них целенаправленно, выискивая наиболее безопасные варианты. Долго мучиться не пришлось, и он прихватил сразу три виртуозно собранных калеба.
Продавец молча поклонился, ловко манипулируя подиями на интерфейсе оплаты, и Йонге моментально стал чуть беднее.
– Прошу прощения…
Количество внезапно подкрадывающихся лиц явно собиралось превысить норму. На этот раз Йонге сдержался – в руках у него были калебы, ронять которые под ноги он считал вопиюще недопустимым – и пилот просто обернулся.
– Прошу прощения, – повторил незнакомый ему человек. – Позвольте представиться, Альтир Крачек.
Йонге посмотрел на протянутую руку и слегка пожал плечами, выражая вежливое сожаление – калебы девать было некуда.
– Ах да, прошу прощения, – господин Крачек чуть ли не раскланялся. – Тем не менее, рад знакомству, господин Далине.
– А мы с вами встречались?
Даже с подключенным глейтером Йонге не мог вспомнить неожиданного собеседника. У того словно нарочно было крайне типовое лицо – просто образец из энциклопедии по видам, населяющим Фузию. Человек среднестатистический, одна штука, пол мужской.
– Нет-нет, это исключительно одностороннее, так сказать, знакомство. Виртуальное, я бы сказал. А сейчас уже личное, что очень, очень меня радует.
– Честно говоря, я не помню, чтобы я отмечался в сети или в медиа, поэтому… – Йонге сделал выразительную паузу.