Фантастика и Детективы, 2013 № 06 (Берендеев, Дик) - страница 28

Тинокукной Аревулопапо замер в воздухе, словно паря над землей. Чешуйчатая голова повернулась, и единственный глаз глянул на Эрика и Пэт. Он быстро кивнул, будто прощаясь, как-то странно извернулся и тоже исчез. Небо опустело — за исключением нескольких перьев, медленно опускавшихся на землю, и вони обожженной плоти.

Эрик первым пришел в себя.

— Так вот почему он хотел лететь на Терру. Я, наверное, стал первым жителем Терры, попавшимся на удочку инопланетянина.

Мэтсон смотрел вдаль, широко открыв рот.

— Исчезли, — сказал он наконец. — Оба. Наверное, вернулись в свое измерение.

Полицейский-робот потянул Дженнингса за рукав.

— Кого нам арестовывать, сэр? Мистер Брэдшоу исчез, и теперь вы главный.

Дженнингс взглянул на Эрика и Пэт.

— Вроде бы некого. Вещественное доказательство улетело. Да и вообще все это оказалось глупостью. — Он растерянно покачал головой. — Подумать только — мистер Брэдшоу! А мы работали под его руководством столько лет! Странно, очень странно.

Эрик обнял жену, прижал ее к себе.

— Извини, милая, — прошептал он.

— Извинить? За что?

— За подарок. Он исчез. Придется подыскать что-нибудь другое.

Пэт рассмеялась.

— Не переживай. Хочешь, открою тебе секрет?

— Ну?

— Между нами, — она поцеловала его теплыми губами, — я даже рада, что он исчез.

^{>Петр Любестовский}

18 января 1947 г.

В Полесье стояла середина июля. На окраине небольшого городка, где базировался авиаполк, в аэродромной роте шли занятия по строевой подготовке. Молодое пополнение весеннего призыва отрабатывало на плацу строевые элементы без оружия.

Рядовой Игорь Кудрявцев, статный, белокурый парень с умным внимательным взглядом светлых, как весеннее небо глаз, выполнял строевые упражнения без особого усердия, почти машинально, больше думая о своем.

Три месяца службы остались уже позади. И все это время, изо дня в день, Игорь ждал ответ на свое письмо от любимой девушки, но ответа все не было, и парень ходил как в воду опущенный.

За время службы Игорь получил уже несколько писем от матери. В ответных письмах солдат просил мать узнать, почему не пишет Тина. Екатерина Петровна сообщала сыну, что как ни пыталась встретиться с Тиной, но так и не смогла — ее постоянно нет дома. «Быть может, она меня избегает?» — задавалась вопросом мать. Это сильно беспокоило парня, наводило на грустные размышления, вызывало тревожные чувства.

Игорь жил с матерью в областном центре. Его отец погиб, когда малышу едва исполнилось три года, и Екатерина Петровна поднимала сына одна. Парень рос надежным помощником и порядочным человеком. После окончания школы он пошел по стопам мамы — поступил в педагогический институт. Там и положил взгляд на Тину Тарасевич, яркую брюнетку, с выразительным взглядом больших карих глаз, сводившую с ума всю мужскую половину института. Однако Тина отдала предпочтение Игорю. Игорь ликовал. Еще бы — такую девушку отхватил! Парень не мог сдержать чувств и делился своей радостью и с матерью, и с верными друзьями. Он и не подозревал тогда, что словно тетерев, токует на беду свою.