— Я все понимаю, — сказал Ступнев, — и постараюсь не утомлять вас. Вам не приходилось слышать от Тины о неком Альберте Филонове?
— Дочь говорила, что шеф познакомил ее со своим другом по фамилии Филонов, видным, состоятельным предпринимателем. Но причем здесь он?
— Дело в том, что ваша дочь встречалась с ним, ездила к нему в Юхнов.
— Вот как. А мы с женой недоумевали, по какой причине она последнее время часто отлучалась из дома, и была сама не своя. Полагали, что это связано с ее работой, пытались успокоить дочь. А она в ответ говорила: «Нет, здесь дело в другом». А потом я случайно услышал, как Тина говорила с кем-то по телефону: «Вот таким лицемерным может оказаться человек. На первый взгляд — ангел во плоти, а в сущности — зверь…»
Ступнев вспомнил, что что-то подобное ему уже приходилось недавно слышать. «Кажется, об этом говорила Алина Кучинская, когда давала характеристику своему шефу — Альберту Филонову. Надо еще раз увидеться с ней, — решил следователь. — Авось, девушка скажет что-то важное. Ведь никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь», — рассуждал следователь.
Ступнев выехал в Юхнов. Там, никуда не заходя, направился к дому, где проживала Кучинская. У подъезда дома толпились люди.
— Что здесь произошло? — спросил Ступнев у стоявшей поодаль женщины.
— Молодую девушку убили. Сегодня похороны.
— А вы ее знали? — спросил Ступнев.
— Еще бы. Ведь мы соседи.
— И что можете сказать о покойной?
— Только хорошее. И Семья у нее замечательная. Алина была очень привлекательной и порядочной, но больно доверчивой. Вот и поплатилась за свою доверчивость. Устроилась на престижную работу — секретарем в фирму. Многие завидовали ей. Ведь сам шеф фирмы положил на нее глаз. Только родители не одобряли ее выбора, предостерегали от поспешных шагов, словно чувствовали, откуда грозит беда. И беда пришла. Родительское сердце не солжет…
— Вы полагаете, что убийство связано с ее работой в фирме?
— Так все ее беды начались оттуда. Вначале внимание, цветы, подарки, рестораны. А потом отвергли, как ненужную. А недавно и вовсе выбросили из фирмы.
— И кто же там такой злодей? — осторожно спросил Ступнев.
— Известно кто — директор фирмы по прозвищу Фил, которого все боятся в городе. Поговаривают, что у него связи даже с милицией… Кстати, а вы кто будете? — подозрительно посмотрела женщина на Ступнева.
— Я следователь областной прокуратуры. Вот мое удостоверение.
Женщина на мгновение опешила и приоткрыла рот от удивления. Но, быстро придя в себя, ринулась в атаку:
— И чем вы только занимаетесь. Людей убивают среди белого дня, а вы бандитов поймать не можете.