– Он был царем, – говорит Давид. – Джинн сделал его царем. Джинн был всесильный.
Мальчики сердито вперяются друг в друга. Встревает Алеша.
– Как мы становимся царями? – спрашивает он. – Это же честный вопрос, правда? Как кто-то из нас делается царем? Нужно ли нам для этого встретить джинна? Нужно ли вскрыть рыбу и добыть волшебное кольцо?
– Сначала надо быть принцем, – говорит Хоакин. – Царем не станешь, если сначала не побыл принцем.
– Станешь, – говорит Давид. – У него было три желания, и третье было такое. Джинн сделал его царем всего мира.
И вновь Дмитрий медленно, громко аплодирует. Ана Магдалена не обращает на него внимания.
– Так что же, по-твоему, мы узнали из этой истории, Давид? – спрашивает она.
Мальчик глубоко вдыхает, словно собираясь ответить, но затем резко трясет головой.
– Что? – повторяет Ана Магдалена.
– Не знаю. Мне не видно.
– Нам пора идти, Давид, – говорит он, Симон, и встает. – Спасибо, Алеша, за чтение. Спасибо, сеньора.
Мальчик впервые навещает тесную комнатушку, где он, Симон, живет. Мальчик ее с ним никак не обсуждает, но апельсиновый сок пьет, ест печенье. Потом, вместе с Боливаром, что тенью следует за ними, идут гулять, исследовать округу. В округе неинтересно, просто улицы, одна за другой, с рядами узких фасадов. Вечер пятницы, люди возвращаются после дневных трудов и с любопытством поглядывают на мальчика и большого пса с холодными желтыми глазами.
– Это моя территория, – говорит он, Симон. – Здесь я езжу по делам, по всем местным улицам. Невелика работа, но и грузчиком в порту работать – тоже дело невеликое. Каждый ищет себе самое подходящее место, у меня оно – такое.
Они останавливаются на перекрестке. Боливар убредает вперед, на проезжую часть. Грузный мужчина на велосипеде виляет, чтобы не наехать на пса, оглядывается сердито.
– Боливар! – вскрикивает мальчик. Боливар лениво возвращается к его ногам.
– Боливар ведет себя так, будто он царь, – говорит он, Симон. – Будто встретил джинна. Думает, что все вокруг должны ему уступать. Пусть-ка передумает. Может, желания его исчерпаны. Или джинн состоял из одного дыма.
– Боливар – царь всех собак, – говорит мальчик.
– Если даже он царь собак, от автомобиля его это не спасет. Царь всех собак, в конце концов, – просто собака.
По невесть какой причине мальчик сегодня не оживлен, как обычно. За ужином – картофельное пюре, подлива, горошек – веки у него тяжелеют. Он безропотно укладывается спать на диван.
– Спи крепко, – шепчет он, Симон, целуя его в лоб.
– Я делаюсь малюсенький-премалюсенький, – говорит мальчик хриплым полусонным голосом. – Я делаюсь малюсенький-премалюсенький – и падаю.