ренегатам Нилову с Кузьмичем напомню кое-что. Qui cesse d‘être ami ne l‘a jamais été4…
И еще – молодой да ранний. Господин фаворит Банщиков. Этот фрукт должен раз и
навсегда зарубить себе на носу, что здесь кабинетной системы как у немцев я не допущу
никогда! Тем более с таким смазливым выскочкой-сопляком за конторкой. Отныне роль
«военно-морского секретаря» при особе Императора – регистрация моих и министерских
бумаг на Высочайшее имя. И мы еще посмотрим, как он будет с этим справляться.
Жаль, конечно, что на сегодняшнем балу не будет старшего брата и его супруги:
Владимир Александрович в Киеве, а прямо оттуда, как он телеграфировал, выезжает в
Варшаву. Что уж именно они с Николаем не поделили, он не говорит. Но, надеюсь, все это
понемногу образуется. Понял же, в конце концов, племянник, что во многом я был прав
тогда. Будем ждать, что Владимир со временем также будет им возвращен. Пока же, к
сожалению, Мария Федоровна подтвердила: ее отпрыск и слышать об этом не желает.
Сашкино упрямство проклюнулось в нем. Но папаша был поотходчивее, пожалуй.
Да, Ники крепко «забрал власть». Нынче он еще и победитель. Матушка у сына и так
не особо в авторитете, судя по финским делам. Что для нас всех очень печально. Давно
такой расстроенной ее не видел. Похоже, время наших наставлений прошло окончательно.
Мальчик вырос. Теперь – только советы. Дружеские. Autres temps, autres mœurs.5
Наивно с моей стороны списывать ту нашу ссору на «Полярной», после вывода через
проливы Чухнина, на его возбужденные нервы. Похоже, Ники специально про эту встречу
с Вильгельмом мне рассказал, чтобы спровоцировать на грубость и удалить от дел на эти
критически важные месяцы. Или я ошибаюсь? Да и откуда в нем такое коварство?
4 Кто перестал быть твоим другом, тот никогда им и не был. франц.
5 Иные времена, иные нравы. франц.
18
Но как же, все-таки, отвратить его от явных симпатий к германцу!? Если бы Ники
только представлял себе, какое впечатление эти заигрывания с тевтонами производят на
обоих берегах Ламанша! Что только не выговаривали мне в Париже. А он – улыбается себе
в усы и, знай, гнет одно и то же. Про «все яйца в одну корзину не кладут».
Ладно, - англичане, и, Бог с ними, даже американцы. Это я еще понимаю. Но немцы!
Они уже добились неслыханных преференций для своих капиталов. И, судя по составу
будущих гостей, Вильгельм не собирается останавливаться на достигнутом. Я поражаюсь
французскому долготерпению! Конечно, если быть откровенным с самим собой, то
пруссаки сейчас многое научились делать гораздо лучше галлов. Только, вот незадача: