Она раскрыла синюю коробочку. Перед взором молодых людей предстало сверкающее желтое яйцо длиной примерно 15 сантиметров на ажурной, желтой подставке. Яйцо было красиво инкрустировано блестящими бесцветными и зелеными камнями.
Аня всплеснула руками, тихо изрекла:
– Пасхальное яйцо! Невероятно! – и принялась читать бумаги из пакета.
– Что скажете? – спросила хозяйка.
– Ничего подобного я не видел, – рассматривая изделие, тихо выдавил Алексей.
– Тетя Клава, – вскоре тихо вымолвила Аня. – Мы не можем принять этот подарок.
– Почему?
– По-моему, это уникальное, историческое изделие. В этом году в Санкт-Петербурге открылся музей Фаберже, я там была. Фаберже – это всемирно известный российский ювелир конца ХIХ, начала ХХ веков. Так вот, в музее представлены многие его ювелирные работы, работы его учеников, в том числе и различные пасхальные яйца. Часть его работ, в том числе то ли 7, то ли 8 яиц, были давно утрачены. По-моему, это ваше яйцо, если оно настоящее, является его работой, из части этих утраченных.
– Значит, одно яйцо нашлось, – весело бросила тетя Клава. – Там, в Москве, эксперты и установят точно.
Аня качала головой.
– Понимаете, если изделие настоящее, значит, оно из золота высокой пробы. Инкрустировано оно, судя по всему, ценными драгоценными камнями – бриллиантами и алмазами. Стоит яйцо очень большие деньги, возможно, порядка миллиона долларов. Может и больше.
– Вот и хорошо. Я дарю его вам. – Но…
Хозяйка нахмурилась.
– Никаких но. Или вы хотите меня обидеть?
– Конечно, нет, – весело изрек Алексей, обнял и поцеловал женщину…
****
Нижний Новгород
Корней Карпов (Власов) с явным неудовольствием воспринял просьбу господина Большова по картине. Но, быстро поразмыслив, отказываться не стал.
В комиссионном магазине у пожилой заведующей он навел максимально возможные справки о картине «Купец Егор Солдатёнков». После этого позвонил в Швецию и подробно все изложил заказчику. Сообщив при этом:
– По действующему российскому законодательству, написанные сто и более лет назад картины не подлежат вывозу из страны. По мнению музея, картина «Купец Егор Солдатёнков» написана более 150 лет назад и ее реальная рыночная стоимость не менее 250 тысяч долларов. Хозяин картины при сдаче в магазин очень спешил, не стал торговаться о цене и согласился на минимум.
– Несмотря ни на что, этот холст должен быть у меня, – медленно отчеканил Большов. – Постарайтесь сбить цену в два раза и выкупить картину. Выйдите напрямую на продавца.
«Жмот и ханжа! – выругался Корней. – Как я ее собью?.. Ищет миллион с гаком, а 70 тысяч на своего предка пожалел», – но согласился выполнить указание заказчика…