- Зачем ты отправил прочь этого ефрейтора, Лангер? - Поинтересовался обладатель чeрного плаща. - Не лучше ли было задержать его здесь?
- Господин штандартенфюрер, на той стороне улицы русская разведка. - Отрапортовал унтерштурмфюрер. - Ведeт наблюдение за Ульрихом с его блюдолизами.
- Ну и пусть ведeт. Не для того ли Ульриха и взяли сюда? - Высказал сомнения штандартенфюрер. - Если Иванам понадобится язык, то лучше кого-нибудь из этой компании им не найти.
- Они не предпринимают никаких действий, господин штандартенфюрер. Вот, я и решил, что неплохо бы расшевелить наших русских друзей. - Объяснил причины своего поступка Лангер.
- И тем самым обрeк нескольких немцев на верную смерть. - Подвeл итог его объяснениям штандартенфюрер. - Не жалко?
- Пожалел бы этих, пришлось бы посылать на смерть других. - Пожал плечами Лангер. - Какая разница?
В голосе унтерштурмфюрера сквозила усталость вперемешку с безразличием. Чем этот ефрейтор лучше кого-нибудь из его взвода? Того же Шнитке или Шлоссера. Тем более, что и им не миновать боя с русскими если не сегодня, то после, когда штандартенфюрер будет возвращаться с той стороны. Если сумеет вернуться? Хотя сам посланец Берлина абсолютно спокоен насчeт исхода данной операции. Что-то ему известно такое, что позволяет быть уверенным.
- Пожалуй ты прав, Лангер. - Штандартенфюрер задрал рукав плаща, посмотрел на часы. - Пора собираться. До темноты не так уж много времени.
Штандартенфюрер повернулся и пошeл вверх по лестнице, вслед нему заспешил Лангер.
Шнитке терзался сомнениями. Услышанные откровения его командира не давали успокоиться. Умом он понимал, что унтерштурмфюрер прав. Если не Гофману с его людьми, то в русскую засаду придeтся отправляться солдатам их взвода, и скорее всего самому Гансу Шнитке со своим первым отделением. Но ещe не вытравленные войной остатки человечности кричали, что промолчать - значит отправить на смерть друга. Теперь он понимал, что Гофман был его единственным другом на этой войне. Странным, не всегда понятным, но другом. Две половинки Ганса Шнитке боролись друг с другом, выясняя предупредить или нет Гофмана об ожидающей его засаде, приводя всe новые и новые аргументы как в защиту данного поступка, так и против подобной мягкотелости. Наконец обершарфюрер принял решение, подозвал своего заместителя роттенфюрера Франкенфельда и отдал ему короткий приказ.
Догнать Гофмана с его солдатами удалось на первом же повороте. Оказалось, что они и не думали торопиться с выполнением приказа унтерштурмфюрера Лангера. В глухом полуразрушенном тупичке они устроились на поваленной взрывом колонне и не спеша перекуривали, негромко обсуждая какие-то свои проблемы. Увидев своего бывшего командира, Гофман вполголоса приказал своим людям оставаться на месте, приподнялся и подошeл к Шнитке.