Часы подтверждали намeк Ковалeва. Пора уже покинуть столь негостеприимно встретившую их комендатуру. Пашка поднялся со своего места и направился к двери кабинета станционного коменданта, слегка приоткрыл еe и прислушался к разговору, пытаясь определить на какой стадии процесс обмывания встречи.
- А я думал ты, Витя, уже в генералах ходишь. - Старший лейтенант Синельников обращался к коменданту станции.
- Не создан я для высоких должностей. - Ответил тот. - Больше думаю о том, как людей сберечь, а не как побыстрее приказ выполнить.
Забулькала разливаемая по стаканам жидкость, звякнули края сдвигаемых чарок и комендант продолжил.
- У тебя, Женя, намного больше шансов было на верха выбиться, а ты всe в старлеях ходишь.
- Меня, Витя, два раза в майоры производили и два раза расстреливали после этого. - Невесело рассмеялся Синельников. - Первый раз ещe в тридцать восьмом в Испании, когда я батальоном в интербригаде командовал. А второй раз в тридцать девятом на Халхин-Голе, у тебя на глазах. Третьего раза мне не пережить. Я уж лучше в старших лейтенантах похожу. Тем более, что и в старлеях уже третий раз. Вот третьего капитана к концу войны получу и можно после победы в запас. В какой-нибудь райцентр военкомом.
- А в Испании как уцелел? - Проявил интерес комендант станции.
- Я тогда к троцкистам в плен угодил. - Синельников немного промолчал и продолжил. - Сдал меня кто-то из наших, причeм кто-то знавший меня лично до Испании. В штабе троцкистов точно знали, что я из НКВД. Приговорили к расстрелу. Но оказался там один человек, с которым в двадцатых в одной казарме спали, боками друг друга грели. Он меня из подвала выпустил, помог в расположение наших частей пробраться. - Командир опять замолчал, вспоминая подробности того события. - А дальше, как у нас водится. Вернулся из плена живым - значит предатель! Трибунала избежал, но звание долой.
Опять забулькала огненная жидкость.
- Да бог с ними, со званиями и орденами. - Командир шумно выдохнул, приканчивая свою долю. - Главное, как неблагонадeжного домой отправили. Я к тому времени наелся войны по «самое не хочу». Думал на родине прямой дорогой на лесоповал, а меня на очередную войну. Ну, а дальше ты сам знаешь.
Позади младшего лейтенанта Чеканова раздался обрадованный голос кого-то из женской части служащих комендатуры.
- Товарищи танкисты, тут про вас передают!
Пашка отпрянул от двери, повернулся к телефонистке, которая устанавливала в коридоре тарелку репродуктора.
Тот голосом Левитана сообщал. «... присвоить звание гвардейской Первой танковой армии генерал-лейтенанта Катукова, с наименованием еe впредь - Первая Гвардейская танковая армия. В ознаменование одержанных побед над немецко-фашистскими захватчиками присвоить звание гвардейской Второй танковой армии генерал-лейтенанта Черняховского, с наименованием еe впредь - Вторая Гвардейская танковая армия. Вечная слава героям погибшим в боях за свободу и независимость нашей Родины. Смерть немецким захватчикам. Верховный главнокомандующий маршал Советского Союза Сталин. 3 мая 1942 года.»