Как только наша небольшая процессия въехала на мощеную камнем улицу, все разговоры на несколько секунд смолкли, и я почувствовала, как меня буравят одновременно сотни глаз. Это было новое и не самое приятное ощущение. Нечто подобное я уже испытывала, когда прогуливалась по деревне, в которой находился дом второй Аны, но тогда на меня смотрели с почтением, любопытством и, возможно, небольшой примесью страха. Теперь же из всего перечисленного я смогла уловить только любопытство. Остальные эмоции можно было бы описать как недоброжелательность, презрение и даже гнев. Заметив, как один из прохожих, у которого не было одного глаза, скривился и плюнул в мою сторону, я поежилась: прием явно будет не самым радужным. К счастью, все это не продлилось слишком долго, и скоро горожане вернулись к своим прежним занятиям, из чего я сделала вывод, что мы не были первыми пленниками, которых они видели. Интересно, какая их постигла судьба? Ни у кого из тех, кого мы встретили, судя по всему, не было желания устраивать над нами самосуд, и это было единственной более или менее приятной мыслью, которая пришла мне в голову. Впрочем, возможно, их поведение можно было объяснить вооруженным конвоем, который сопровождал нас. Взглянув на того, что ехал рядом со мной, я вдруг поняла, что он был без маски — скорее всего, в этих средствах устрашения больше не было необходимости. Оглянувшись, я заметила, что и остальные сняли свои вторые лица, и теперь выглядели как обычные люди. Единственным их отличием было отрешенное выражение на лицах, но я тогда подумала, что это могло быть следствием их положения в обществе. Впрочем, я тогда не обратила внимания на этот момент, и как только с моей повозкой поравнялся Ламар, обратилась к нему:
— Ты вроде бы говорил, что мы приедем ближе к ночи, а сейчас еще совсем светло. Срезали путь?
— Нет, все идет по плану, — отозвался мужчина, вглядываясь в толпу, которая расступалась по мере того, как мы продвигались вперед. — Это приграничный город, мы его скоро оставим позади.
— Вот как?
Я была впечатлена масштабом поселения, особенно если учитывать тот факт, что в стране Бальтазара я не видела ничего подобного. Вообще, мне было непонятно, почему пресловутый Мастер вел исключительно оборонительную войну, раз у него в распоряжении были такие ресурсы. На его месте я бы, наверное, давно оттяпала большую часть земель агрессивного соседа.
— И много у вас таких городов? — я задала этот вопрос самым невинным тоном, надеясь на то, что Ламар не заподозрит меня в излишнем любопытстве, однако он только покачал головой: