— Если так пойдет и дальше, я стану называть тебя Болтуном. Или Треплом. Как тебе такая перспектива?
— Спасибо, мне больше нравится мое нынешнее имя.
— А по-моему, Трепло больше тебе подходит. Произнеси сам и сравни.
— Да ну тебя, на самом деле, — обиделся мой собеседник.
— Не хочешь выполнить просьбу женщины? — продолжала я гнуть свою линию.
— Тоже мне, женщина, — насмешливо фыркнул мальчик, но тут же, рассмеявшись, махнул рукой, сдаваясь. — Вечно ты выдумываешь всякие глупости. Ну, хорошо, если тебе так хочется, слушай.
Мальчуган поднялся на ноги и встал посреди комнаты, приняв торжественную позу. Набрав в грудь больше воздуха, он вдруг громким и чистым голосом пропел:
— Болтун трепло не разумеет, поскольку оба слушают себя, и только. Но Агер — то совсем другое дело. Поверь в него — и он ответит тем же.
Удивившись такой импровизации, я непроизвольно зааплодировала, но тут же, поймав на себе взгляд юного поэта, осеклась. Действительно, откуда мне было знать, какие отношения связывали ту, вторую, Ану и Агера — возможно, они терпеть друг друга не могли. Или, напротив, были близкими друзьями, и тогда я по умолчанию должна была знать о нем все и не удивляться таким моментам. Тем не менее, оратор, похоже, остался доволен моей реакцией — поклонившись, он с подчеркнуто важным видом вернулся ко мне и снова опустился на пол.
— Вот. Думаю, все же мое имя мне походит больше, чем те, что ты только то предложила.
— Наверное, это так.
Я с готовностью признала свою неправоту, думая о том, как бы не забыть имя моего нового знакомого — несмотря на то, что оно было простым, я прежде не слышала такого и боялась, что в самый ответственный момент исковеркаю оригинал. Агер, Агер, Агер — повторяла я про себя. Агер-шмагер, Агер-шлягер… Черт, никаких ассоциаций.
— Так что с тобой случилось? — поинтересовался мальчик. — Тебе нехорошо? Заболела? Или поганок объелась? Если Сол узнает о том, что ты не в себе, могут быть неприятности. Или ты хочешь еще целый год слушать его трындеж о системе мироздания и том, что мы всего лишь песчинки в безбрежной пустыне знаний? Бррр… Я бы ни минуты не вынес!
— Ну, так в чем проблема? Сдавай свои экзамены, а я как-нибудь в следующий раз…
Честно говоря, я понятия не имела о том, что имел в виду Агер, когда жаловался на скучные лекции. Однако мои слова произвели на него неожиданно сильное впечатление — удивленно вскинув брови, он округлил глаза и прошептал:
— Как ты можешь такое говорить?! Или забыла? Вместе навсегда! Мы же клялись на крови…
— Ладно, ладно, не кипятись, — я поспешила успокоить мальчика, который, похоже, воспринял сказанное мной слишком близко к сердцу. — Я же всего лишь пошутила, неужели не понятно?