Кто это? Или что? Мое воображение тут же нарисовало несколько страшных сюжетов, один ужаснее другого. Бальтазар нас выследил — и теперь… Нет, это глупо. Вряд ли воины стали бы скрываться и, тем более, убегать. Нас было мало, и мы даже при всем желании не могли ничего противопоставить вооруженному отряду. Разведчик? Возможно. Тогда оставалось надеяться на то, что Ольге удастся его настигнуть прежде, чем он сможет кому-либо рассказать о нас. Впрочем, таинственный визитер мог оказаться случайным прохожим или осквернителем могил, или еще кем-то. Ох… Вспомнив о том, как охотница только что рассказывала о песчаных демонах, я представила, что мы столкнулись с одним из них. Я успела убедить себя в том, что они были такими же людьми, как и я сама, но по моей спине все равно побежали противные мурашки. Почувствовав, что вот-вот начну психовать, я сделала шаг по направлению к темному коридору, но Фирмик, который словно ждал этого, схватил меня за руку и протестующе замычал. В любой другой ситуации я бы, конечно, вырвалась, потому что терпеть не могла насилия над собой, однако в тот момент я была даже благодарна старику — его прикосновение помогло мне прийти в себя. Хотя, если признаться, дело было не в моем внутреннем стержне, как его принято называть, а в привычке доверять взрослым людям. Амелу, хоть и выглядел встревоженным, тем не менее, вел себя так, будто точно знал, что делал. Вероятно, это было действительно так — в тот момент меня не сильно волновали подобные тонкости, и я с готовностью подчинилась. Мы простояли еще, по меньшей мере, несколько минут, прежде чем до нас снова донеслись звуки приближающихся шагов. Наверное, Фирмик услышал в них больше, чем я, потому что, наконец, отпустил мою руку и сделал мне знак не волноваться.
Когда Ольга с Агером появились в проходе, вид у них был смущенный и озадаченный одновременно. Женщина несла в руках какой-то предмет, и, как только она приблизилась, я сразу разглядела его: она держала матерчатую куклу, сшитую из грубой ткани и раскрашенную вручную. Издав удивленный возглас, Фирмик тут же завладел находкой и стал с любопытством рассматривать ее. Присоединившись к нему, я также некоторое время глазела на нее, а затем подняла глаза на охотницу:
— Ребенок?
— Скорее всего, — нехотя подтвердила мое предположение Ольга. — Во всяком случае, если судить по следам.
— Он был один? — мне это показалось совершенно невозможным, но женщина снова кивнула:
— Да.
— И вы не смогли его догнать? — я недоверчиво покосилась на Агера, который стоял, глядя себе под ноги.