подносе прямо туда. Матильда выразила некоторую озабоченность тем, что
племянник столько часов проводит за печатной машинкой, но когда она
спросила Дейзи, что привело к столь непостижимой перемене, та не сумела
внятно просветить ее на сей счет.
Не могла же она поведать его двоюродной бабушке об игре, которую они с
Себастьяном затеяли, и то обстоятельство, что ее должно держать в секрете,
делало оную куда более волнительной. К тому же на него она, кажется,
возымела действие. Дейзи же, напротив, продолжала вымучивать свой роман,
что на удивление не особо ее печалило. Стоило ей взглянуть на неуклонно
растущую стопку законченных страниц на соседнем столе, как нарастало в ней
и предвкушение.
Вопросы то и дело мелькали в голове. Что будет, когда он закончит первую
сотню страниц? Как все произойдет? Захочет ли он сначала обсудить
исправления? Или лишь протянет ей страницы, подхватит на руки и поцелует?
Эти и дюжины других вопросов неистовым рикошетом отдавались в голове у
Дейзи, с каждым днем усиливая тревогу до тех пор, пока она не стала почти
невыносимой.
И вот одним июльским утром, оказалось, пришло время ей получить ответы на
некоторые вопросы. Спустившись в библиотеку поработать, Дейзи обнаружила,
что на сей раз Себастьян не явился раньше нее. Вместо этого на столе ее ждала
аккуратная стопка отпечатанных страниц, перевязанная бечевой. Под бечевку
была подоткнута записка.
При виде записки Дейзи пронзило восхитительное волнение. Немедленно
схватив ее, она сломала восковую печать и развернула один-единственный
листок.
И тут же поняла, что перед ней не записка, а карта. Карта лабиринта, где
красными чернилами четко был отмечен путь к центру. В центре тем же
красным цветом он написал: «В четыре часа».
Взглянув на часы, Дейзи раздосадовано вскрикнула. Только-только минуло
девять. Как же ей дождаться четырех? Опустив руку, сжимавшую записку, она
устремила взгляд на страницы, что он оставил ей прочесть, и напомнила себе,
что приехала в Девоншир вовсе не за поцелуями. Дейзи принудила себя
спуститься с небес на землю и уселась за стол. Свернув карту, она положила ее
в карман, затем развязала бечеву и взялась за перо. Заставив себя
сосредоточиться на лежавших перед ней страницах, она принялась читать.
Незадолго до того, как пробило четыре, Дейзи взяла карту Себастьяна и
отправилась через лабиринт. Добравшись до центра, она обнаружила, что граф
уже там и ждет ее. Дейзи замерла у проема в изгороди и наблюдала за ним с
противоположной стороны фонтана Муз. В руке Эвермор держал маленький
красный томик, но было не похоже, что он читал, потому как, стоило ей ступить