безапелляционным взглядом. – Вы?
Любой критик смутился бы, повстречавшись с недовольным автором, которому
он намедни задал жару, но граф уже успел немного отыграться, заявив свое
пренебрежительное о ней мнение. Дейзи дерзко встретила полный затаенной
злобы взгляд.
− Джордж Линдсей – мой литературный псевдоним, − ответила она. – А судя по
столь грубому вторжению и всем этим воинственным тирадам, я так понимаю,
вы Себастьян Грант.
Лорд Марлоу расхохотался, не дав литератору ответить.
− Вы верно догадались, − промолвил виконт, указывая на стоящего подле него
мужчину. – Позвольте представить вам Себастьяна Гранта, графа Эвермора.
Себастьян, мисс Дейзи Меррик.
Дейзи видела, что Эвермор пытается обрести хотя бы некое подобие
благовоспитанности. Он поклонился ей, а когда выпрямился, хмурое выражение
исчезло с лица, хотя, Дейзи подозревала, не без некоторых усилий с его
стороны.
− Как поживаете?
Ради приличия она ответила небрежным реверансом:
− Лорд Эвермор.
Не отрывая взгляда от ее лица, Себастьян слегка повернул голову, обращаясь к
издателю:
− Все это довольно неожиданно, Марлоу. Тебе следовало как-то меня
предупредить, когда я вошел.
− Прости, старина, − без толики раскаяния ответил виконт, − но ты не дал мне
такой возможности.
Лорд Эвермор еще раз окинул Дейзи пронизывающим взглядом, заставив ее
почувствовать себя насаженной на булавку бабочкой.
− Так вы и есть тот ядовитый критик, порвавший меня на клочки сегодня
утром?
− Сожалею, что моя рецензия пришлась вам не по нраву, милорд, но у меня
имелись этические обязательства дать честный отзыв о вашей пьесе.
Он приподнял бровь:
− Этичный критик. Как… необычно.
Под сказанными учтивым тоном словами крылась явная насмешка. Это задело
Дейзи за живое, и хотя она понимала, что вступать в ссору с Себастьяном
Грантом перед его издателем − человеком, который, как она надеялась, купит ее
собственные работы, – не самый мудрый поступок, но почувствовала, что
вынуждена ответить.
− Взявшись за гуж, милорд, − сладким голосом произнесла она, − не стоит,
пожалуй, говорить, что не дюж.
Себастьян усмехнулся.
− Да, критики всегда так говорят. По той причине, что их собственная работа не
рискует подвергнуться публичному осмеянию. Куда легче высказывать критику,
нежели испытывать ее на себе.
− Некоторым, возможно, но если мне настолько повезет, что я увижу свои
романы опубликованными, то я буду более чем готова выслушать чужие о них
замечания, − заверила Дейзи. – И надеюсь, я спокойно восприму мнение
критиков.
− Поверь мне, цветочек, не выйдет.
Дейзи хотела оспорить сие циничное утверждение, но граф опять заговорил, не